世界现在是一个更安静的地方，因为全球封锁措施下，三分之一的人类被限制在室内。至少，地震仪是这么说的。与COVID-19大流行相关的封锁减少了人为地震噪音，即人类通过旅行、摇滚音乐会和通勤工作等活动产生的声音和振动。这种地震噪音的减少，自然称之为“地球地壳的振动嗡嗡声”，意味着地球的运动减少了。
通常，地震噪音通过地质扰动发生，如雪崩、火山喷发，甚至是陨石撞击。这些事件产生的低频声音低于人类听觉范围，只能通过专门设计用于此类定制检测的仪器检测到，如地震仪，根据NOAA的ESRL次声学计划。
振动水平也可以受到交通、机械和电力线路的影响——所有这些都可以掩盖自然地震的声音，报告了2017年关于城市地震学的研究。这种差异可以在工作日和节假日之间，或在人们最可能外出活动的夜间和白天之间看到。
即使是摇滚音乐会也能使地球震动。澳大利亚地质与核科学研究所的研究人员在2011年Foo Fighters音乐会和四年后AC/DC音乐会期间记录了地震活动。他们的地震仪能够检测到由“粉丝跳舞的重量以及音响系统”引起的震动。
例如，在比利时，布鲁塞尔比利时皇家天文台的地震学家托马斯·勒科克表示，当前的平均噪音水平比3月14日实施居家措施前低33%。（勒科克建立了一个编码系统，用于从其他地点提取地震数据，以显示社交距离的影响。）
类似的趋势也在世界其他主要城市观察到，如奥克兰、洛杉矶和伦敦。
社交距离措施为地球科学家提供了一个独特的学习机会，可以在没有人为背景噪音的情况下倾听地球的自然隆隆声，使他们能够为未来的研究创建基线信息。人们跑步、驾驶和飞行的缺席也可能允许检测到较小的地震和其他关于地震活动的数据，否则这些数据是无法听到的。