让我们坦诚相待：小丑总是比蝙蝠侠更酷，达斯·维达无疑比卢克·天行者更具标志性，而邪恶王后比白雪公主更有深度。如果你经常发现自己为电影中的反派或感到意外地同情反派，你并不孤单。西北大学的心理学家们的一项新研究探索了这一现象，并试图解释为什么人们常常被那些恶毒、不道德甚至彻头彻尾粗鲁的反派所吸引（只要他们是虚构的）。
本周在《心理科学》期刊上报道，研究人员认为，在虚构环境中对恶魔的同情可能是人们在不威胁脆弱的自我意识的情况下，与自己性格中更黑暗的一面建立联系的一种安全方式。
“我们的研究表明，故事和虚构世界可以为与我们的黑暗自我进行比较提供一个‘安全港’。当人们感到安全时，他们更感兴趣的是与在其他方面与自己相似的负面角色进行比较，”研究主要作者、西北大学博士候选人丽贝卡·克劳斯在一份声明中解释道。
“人们希望以积极的眼光看待自己，”克劳斯指出。“在自己与一个坏人之间找到相似之处可能会让人感到不适。”然而，如果能够将这种同情与现实分开，同情一个虚构的反派似乎并不会威胁到我们自己的自我意识。
为了得出这些结论，研究人员首先分析了在以角色为中心的娱乐网站CharacTour上约232,500名注册匿名用户的数据。
该平台包含一个性格测试，让人们看到他们与一系列不同角色的相似性，包括善良和邪恶的角色，如玛琳菲森、小丑、达斯·维达、夏洛克·福尔摩斯、《老友记》中的乔伊·崔比安尼、《史瑞克》中的驴子、格鲁特和尤达。通过查看这个测试的结果以及用户对其结果的反应，研究人员发现，随着人们意识到自己与这些角色之间的相似性，他们往往更喜欢反派和非反派。
在研究的下一阶段，他们在参与者中进行了五次后续实验室实验。在一次实验中，他们试图通过向100名参与者提出一系列问题，看看人们是否会在虚构和真实的反派之间，以及虚构和现实生活中的英雄之间做出区分。在另一次实验中，他们使用心理测试来观察当自我形象受到威胁或不受威胁时，人们对虚构反派的感觉是否会有所不同。例如，这种与反派的相似性是微妙的，还是这种与坏人的相似性可能会导致他人真正的社会评判。
尽管研究人员承认，在我们得出任何确切结论之前，需要进行进一步的稳健研究，但他们表示，他们的发现表明，人们之所以被反派所吸引，是因为他们注意到了自己性格中的一个相似之处。然而，如果这些相似之处变得过于“真实”并在现实中显现出来，那么人们往往会厌恶这些反派。
“也许虚构作品提供了一种与你的性格中黑暗面接触的方式，而不会让你质疑自己是否是一个好人，”克劳斯补充道。