Ecdysterone是一种天然存在的类固醇激素，可以在菠菜等植物中找到。自20世纪80年代以来，它已被用于促进肌肉生长的补充剂中。多年来，补充剂的效果并不比传闻多，但最近在老鼠身上进行的研究表明，它确实能促进肌肉生长——每个人都在开同样的玩笑：大力水手是对的。好吧，有点对。在一项发表在《毒理学档案》上的研究中，研究人员测试了蜕皮激素对人类的影响。
该研究涉及46名年轻男性（其中6人后来退出），他们在相同的强度训练计划中，但被分成三组：一组接受含有蜕皮激素的补充剂，一组接受安慰剂，另一组则什么都不接受。他们都有至少一年的杠铃训练经验，并且能够进行三种基本的强度训练：后蹲、硬拉和卧推。该计划持续了10周。我们的假设是，我们会看到性能的提高，但我们没想到会这么大。来自柏林大学药学院的Maria Parr在接受ARD和ARTE广播公司的采访时说。
服用补充剂的组别每天分别接受200毫克或800毫克的蜕皮激素。这两个组别的参与者分别增加了1.5和2公斤（3.3和4.4磅）的肌肉质量，并且都提高了一次卧推的性能。我们在报告中向世界反兴奋剂机构（WADA）推荐，该物质应被列入兴奋剂名单。我们认为，如果它提高了性能，那么这种不公平的优势应该被消除。Parr说。研究小组确保补充剂没有其他合成代谢物质，并且效果完全归因于蜕皮激素。
他们还报告说，补充剂没有显示出肝脏或肾脏毒性增加的迹象。鉴于其积极效果且危害很小，人们对使用这种物质来提高性能非常感兴趣。那么，你能否仅仅通过大量食用菠菜来增加肌肉？并不真的可以，尽管还是要继续吃你的蔬菜。西方饮食中的蜕皮激素每日剂量约为1毫克，而健美运动员的剂量则高达1000倍。还值得注意的是，这项研究的样本量很小，且仅限于男性。