柏林自然历史博物馆的植物学家Clement Coiffard博士在研究收藏中发现了最古老的完全保存的百合：Cratolirion bognerianum是在巴西东北部Crato的前淡水湖的石灰质沉积物中发现的。Cratolirion大约有1.15亿年的历史，是已知最古老的一种单子叶植物。这些植物包括兰花、甜草、百合和铃兰。
Cratolirion保存得非常完好，所有的根、花甚至单个细胞都被化石化了。这个标本不仅极其巨大，长度接近40厘米，而且几乎展示了所有单子叶植物的典型特征，包括平行脉、窄叶和叶鞘、纤维根系和三重花。
然而，检查这个化石化的物体并不简单，因为它由与石头相关的铁氧化物组成。
为了看到细节，Coiffard与HZB物理学家Nikolay Kardjilov博士合作，后者是使用X射线和 neutrons 进行3D分析的专家。在HZB，他还建立了一个3D计算机X射线断层扫描，并改进了数据分析，使得在研究大型、扁平物体时几乎不会出现干扰的伪影。这使得可以分析隐藏在石头中的花序的细节。
CT扫描中的颜色编码使这些细节可见：主轴标记为青色，支撑叶为深绿色，雌蕊为浅绿色，实际花瓣的残余仍可看到为橙色。
许多早期双子叶开花植物已经从前淡水湖的相同沉积物中被描述出来。这些包括睡莲、aron rods、耐旱的木兰和胡椒和月桂的亲戚。与其他来自美国、葡萄牙、中国和阿根廷的相同年龄的开花植物相比，Crato-Flora的开花植物异常多样化。这可能是因为Crato湖位于较低纬度，但所有其他早期开花植物的化石都来自中纬度。
从这种新描述的植物Cratolirion bognerianum和上述Crato植物区系的物种可以推断出，热带开花植物已经非常多样化。“很可能开花植物起源于热带，但到目前为止只有很少的化石被描述，”Coiffard解释说。这项研究因此提供了关于热带在早期开花植物发展和它们在全球主导地位中的作用的新见解。