在5000米的水下是一种什么感觉呢？你可以想象自己被十五六辆满载的水泥搅拌车压在身上的感觉。除了巨大的压力，在深深的海底，没有阳光，没有氧气，那是一个与地面环境截然不同的环境。上世纪七十年代的传奇潜水器阿尔文号在加拉帕戈斯群岛附近2500米深的洋底发现了巨大的海底黑烟囱，因为水压巨大，所以海水的沸点远远高于100℃。
在黑烟囱的附近，温度可以高达350℃，但是，就是在这样的一个极端环境中，却存在着一个完整的生物群落，从细菌到各种蠕虫，再到各种虾兵蟹将，那是应有尽有。当我们想到海洋时，我们想到的是海滩。但我在与少数曾到达过我们海洋最深处的人之一交谈。我的名字是Bruce Strickrott，我目前是Woods Hole海洋研究所阿尔文操作组的高级飞行员和经理。
他驾驶一艘名为阿尔文的潜艇，并与科学家一起探索深海生物和地形。是的，我们大多数潜水作业的平均深度在2500到3000米之间。这几乎是两英里的垂直深度。这是在水面以下10000英尺处的感觉。我们经常在赤道附近潜水，所以阳光明媚。清晨，天气很好。你会在水中潜水，你会遇到一种我在其他任何地方都未曾见过的绿松石色。但那蓝色不会持续很久。在五到十分钟内很容易失去光线，很容易。然后你就像悬浮在看似黑色的水中。
潜水器在整个下潜和上升过程中旋转，但你甚至不会注意到。你唯一能判断的方法是，你可以看指南针，看到它在转动。在那个黑暗中，小闪光出现了。这些来自生活在这些极端深度的动物。你会遇到很多生物发光。你能看到的外面数量令人震惊。然后你到达底部。当你到达你要去的地方并打开灯时，那里有一个巨大的哇因素。特别是有地热通风口或这些水下间歇泉的区域，巨大的结构向水面上升数千英尺。
从正面看出去的景色令人震惊，因为地球上没有其他地方像这样，没有。我们的视角因我们的经历而改变，因为你不能再去看海洋，并认为它只是这个无尽的、平坦的水面。你对它下面有什么有了了解。