新的海洋生物学研究为迄今未解的基本谜题提供了答案：为什么有些鱼是温血动物，而大多数鱼不是？事实证明，尽管（温血）鱼能够调节自己的体温，可以游得更快，但它们并不生活在温度范围更广的水域中。因此，这项研究提供了关于温血进化的优势的直接证据，并强调了这一群体中的物种，如著名的白鲨和快速的蓝鳍金枪鱼，可能与它们的冷血亲属一样，对全球海洋温度的变化同样脆弱。
都柏林三一学院自然科学学院的博士候选人露西·哈丁是该研究文章的第一作者，该文章刚刚在《功能生态学》杂志上发表。她说：“科学家们早就知道，并非所有鱼都是冷血动物。一些鱼已经进化出温暖其身体部分的能力，以便它们比周围的水更温暖，但这种能力提供的优势一直不明确。”
露西和她的国际合作团队通过收集野生鲨鱼和硬骨鱼的数据，以及使用现有数据库，评估了这两种可能性。通过将生物记录装置附着在他们捕获的动物的鳍上，他们能够收集到鱼在其栖息地遇到的水温、鱼在一天中大部分时间游泳的速度以及鱼游泳的水深等信息。结果显示，温血鱼游泳的速度大约是其冷血亲属的1.6倍，但它们并没有生活在更广泛的温度范围内。
三一学院自然科学学院的动物学助理教授尼克·佩恩说：“温血鱼的游泳速度更快，这可能在捕食和迁徙等方面给予它们竞争优势。考虑到捕食，白鲨和蓝鳍金枪鱼的捕猎能力有助于描绘为什么这种能力可能提供竞争优势的图景。此外，与一些先前的研究和观点相反，我们的工作表明这些动物并不生活在更广泛的温度范围内，这意味着它们可能同样受到海洋变暖的负面影响。
像这样的发现，虽然本身很有趣，但对未来的保护工作非常重要，因为它们可以帮助保护这些受威胁的动物。”