发送直接信息在社交媒体上告知人们食用肉类的负面健康和环境影响已被证明可以成功改变饮食习惯，卡迪夫大学的一项新研究显示。该研究显示，通过Facebook Messenger每天发送两次直接信息，导致参与者在14天期间内显著减少了红色和加工肉类的消费量。参与者报告称，在Facebook消息发送前的上一周，平均每周食用7到8份红色或加工肉类，而在干预的第二周降至4到5份，并在干预后一个月保持在相同水平。
此外，该干预还导致了一个观察到的“行为溢出”效应，参与者表示希望在未来也减少其他类型的肉类消费，以及乳制品。该研究已发表在《心理学前沿》杂志上。过多食用红色和加工肉类的健康影响是众所周知的，与心血管疾病、中风和某些癌症有关。肉类也是气候变化的主要驱动因素，约占全球人为温室气体排放的15%，科学家们越来越一致认为，减少过量肉类消费将是实现气候变化目标的必要条件。
然而，证据表明，公众对这一问题的认识不足，人们往往大大低估了肉类消费导致气候变化的程度。随着圣诞节的临近，现在是考虑我们每天消费多少肉类以及这对环境和健康可能产生的影晌的好时机。该研究显示，让人们意识到这些气候影响会使他们思考自己的饮食习惯。它还表明，人们愿意做出改变以帮助气候。
共有320名参与者被招募进行研究，他们被分为三个实验条件之一或对照组，并在两周干预期间通过Facebook Messenger每天发送两次消息。不同的消息被发送给实验组的参与者，每个消息都聚焦于食用过多肉类的环境和/或健康后果。参与者被要求在两周期间每天完成一份食物日记以跟踪他们的饮食。在两周干预结束时，向参与者发送调查问卷以测量他们的红色和加工肉类消费量，以及其他环保行为。
一个月后重复相同的调查。在两周期间，研究人员观察到接收健康信息、环境信息和综合健康与环境信息的参与者消费的红色和加工肉类量显著减少，且这些方法之间没有显著差异。研究结果非常令人鼓舞，它表明我们可以改变我们的饮食，如果我们都能做到，它将对气候变化产生重大影响。