刷牙频繁与较低的心房颤动和心力衰竭风险有关，根据今天发表在《欧洲预防心脏病学杂志》上的一项研究，该杂志是欧洲心脏病学会的期刊。
先前的研究表明，不良的口腔卫生会导致血液中的细菌，引起体内的炎症。炎症增加了心房颤动（不规则心跳）和心力衰竭（心脏泵血或放松并充满血液的能力受损）的风险。这项研究调查了口腔卫生与这两种疾病发生之间的联系。
回顾性队列研究纳入了161,286名韩国国民健康保险系统年龄在40至79岁之间且没有心房颤动或心力衰竭病史的参与者。参与者在2003年至2004年间接受了常规体检。收集了身高、体重、实验室检测、疾病、生活方式、口腔健康和口腔卫生行为的信息。
在10.5年的中位随访期间，4,911（3.0%）的参与者出现了心房颤动，7,971（4.9%）的参与者出现了心力衰竭。
每天刷牙三次或更多次与10.5年随访期间心房颤动风险降低10%和心力衰竭风险降低12%有关。这些发现独立于年龄、性别、社会经济地位、定期锻炼、酒精消费、体重指数和高血压等合并症等多种因素。
虽然该研究没有调查机制，但一种可能性是频繁刷牙减少了龈下生物膜中的细菌（生活在牙齿和牙龈之间口袋中的细菌），从而防止其转移到血液中。
资深作者韩国首尔梨花女子大学的宋泰镇博士指出，分析仅限于一个国家，并且作为一项观察性研究，并不能证明因果关系。但他补充说：“我们研究了一个长期的大群体，这增加了我们发现的力量。”
一篇随附的社论指出：“现在推荐刷牙以预防心房颤动和充血性心力衰竭还为时过早。”它补充说：“尽管炎症在心血管疾病发生中的作用越来越明显，但需要干预研究来定义公共卫生重要性的策略。”