有些人喜欢辣的食物——越辣越好。其他人则尽量避免辣椒素带来的辛辣灼烧感，这种化合物赋予了辣椒辣味。现在，研究人员开发了一种便携式设备（形状像辣椒），可以在咬下去之前揭示辣椒中含有多少辣椒素。他们在《ACS应用纳米材料》上报告了他们的研究结果。
辣椒是世界各地受欢迎的食品配料。除了赋予辛辣的味道外，辣椒中的辣椒素还具有多种健康益处，包括抗氧化、抗癌和抗炎作用。因此，作为食品添加剂和药物的辣椒素需求正在增长。Warakorn Limbut和同事们希望开发一种简单、准确且廉价的方法来量化辣椒和食品样品中的辣椒素含量。为此目的开发的其他方法复杂、耗时或需要昂贵、笨重的仪器。
研究人员制作了一种形状像小辣椒的便携式设备，可以连接到智能手机以显示分析结果。设备内的纸基电化学传感器由掺有氮原子的石墨烯纳米片组成，以提高其电导率。当团队向传感器添加一滴稀释的辣椒素时，化合物经历了氧化和还原反应，产生了一个电流，设备检测到这一电流。在优化传感器后，研究人员使用它来确定六个干辣椒样品中的辣椒素浓度。他们将辣椒加入含有乙醇的溶液中，摇匀，然后引入一滴样品。
该设备准确测量了六个样品中7.5-90 μM的辣椒素浓度，并能检测到稀释样品中低至0.37 μM的辣椒素。
作者感谢国际研究网络、化学创新卓越中心、高等教育、科学、研究与创新部、痕量分析与生物传感器卓越中心和宋卡王子大学的资助。
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《ACS应用纳米材料》
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