根据斯特灵大学专家的一项新研究，蜜蜂在花粉传播过程中的嗡嗡声明显比用于防御或飞行的嗡嗡声更强大。研究发现，花粉传播的嗡嗡声产生的力超过50G，是战斗机飞行员经历的五倍，这为传粉过程提供了重要见解。斯特灵大学自然科学学院的David Pritchard博士领导了这项研究，他认为这些发现表明蜜蜂使用特定类型的嗡嗡振动来执行某些任务。
Pritchard博士表示：“我们知道蜜蜂使用它们独特的嗡嗡振动来完成许多不同的任务，对于这项研究，我们想了解嗡嗡声是否因任务不同而有所不同，或者嗡嗡声的变化是否是由翅膀的阻力引起的。我们发现，花粉传播的嗡嗡声比用于防御或飞行的嗡嗡声要强大得多，这表明，蜜蜂可能已经进化出不同类型的嗡嗡声来完成不同的任务。”之前的研究已经确定了飞行嗡嗡声和防御嗡嗡声之间的差异。
在飞行嗡嗡声中，蜜蜂的翅膀会拍打，而在防御嗡嗡声中它们不会，因此，嗡嗡声的变化是否由拍打翅膀引起尚不清楚。为了进一步理解这个问题，Pritchard博士与斯特灵大学的同事Mario Vallejo-Marin博士一起研究了花粉传播的嗡嗡声，在此过程中蜜蜂的翅膀不拍打。花粉传播的嗡嗡声发生在蜜蜂振动花朵以将花粉抖落到它们身体上时。
在实验中，蜜蜂在嗡嗡声传播花粉的花朵上觅食，进行了系留飞行，或者通过轻轻抚摸它们的身体来鼓励它们进行防御嗡嗡声。研究团队使用激光扫描蜜蜂身体上的反射标签，以每秒10,000次的频率测量运动速度，数据由计算机分析。Pritchard博士说：“我们想了解防御嗡嗡声和花粉传播嗡嗡声是否相似，以及嗡嗡声的变化是否可以归因于翅膀拍打，或者蜜蜂是否根据手头的任务进行适应。
我们发现，花粉传播的嗡嗡声比用于防御或飞行的嗡嗡声要强大得多，这表明，蜜蜂可能已经进化出不同类型的嗡嗡声来完成不同的任务。”他补充说：“理解花粉传播的嗡嗡声很重要，因为并非所有蜜蜂都能嗡嗡声传播花粉。例如，我们仍然不明白为什么蜜蜂不嗡嗡声传播花粉。通过更好地理解花粉传播嗡嗡声如何出现以及与蜜蜂产生的其他振动有何不同，可能会揭示为什么有些蜜蜂嗡嗡声传播花粉，而有些则不。
”该研究是由Leverhulme信托基金资助的一个更广泛项目的一部分，该项目由斯特灵大学心理学系的Mario Vallejo-Marin博士和Gema Martin Ordas博士，以及林肯大学的Fernando Montealegre-Zapata教授获得。该论文《嗡嗡声传播花粉的蜜蜂的花朵振动实现了比飞行和防御振动更高的频率、速度和加速度》发表在《实验生物学杂志》上。