根据匹兹堡大学公共卫生研究生院的新研究，尽管美国人喝的啤酒总量减少了，但他们喝的啤酒酒精含量却更高。这项研究由匹兹堡大学公共卫生研究生院的流行病学家领导，分析了2004年至2014年间在商店购买的啤酒。这是首个不仅研究购买啤酒的体积，还研究“特定啤酒”酒精含量的趋势的研究。
研究团队从2004年至2014年的尼尔森消费者面板获得了数据，这是一个年度调查，约有35,000至60,000个美国家庭参与，提供了购买信息。研究人员仔细匹配了购买的啤酒类型及其酒精含量，将酒精含量4.5%或更低的啤酒归类为“低酒精含量”啤酒；酒精含量4.5-5%的啤酒为“常规”，酒精含量超过5%的啤酒为“高酒精含量”。
他们发现，2004年，家庭消费的啤酒中有9.6%是高酒精含量的；到2014年，这一比例增长到21.6%。与此同时，每个家庭每年购买的12盎司啤酒数量从2004年的169.4瓶减少到2014年的150.8瓶。联邦健康当局长期以来一直强调理解“标准饮品”中酒精量的重要性。不同类型的啤酒酒精含量差异很大，玻璃杯、罐或瓶中的液体量并不能说明一杯饮料中实际含有多少酒精。
研究人员无法确定他们的发现是否适用于酒吧和餐馆。人们可能能够查看标签并确定他们在商店或分销商处购买啤酒的酒精含量，但在啤酒以品脱玻璃杯形式提供时，这可能更难做到。高酒精含量啤酒的消费量从2011年开始显著增长，而低酒精含量啤酒的消费量下降。这是大规模收购工艺啤酒厂加速的时期。
例如，从1988年到2010年的21年间，只有16次此类收购，但在2010年至2014年间的四分之一时间内，发生了20次收购。
最后，研究团队发现，更多啤酒消费与白人、低收入和低教育水平有关，这与之前的研究一致。