一些人在站立时感到头晕或头昏可能日后会增加患痴呆症的风险，根据发表在《神经病学》期刊上的一项新研究。这种被称为直立性低血压的情况发生在人们站立时血压突然下降。研究发现，只有那些收缩压下降的人与痴呆症有关联，而不是只有舒张压或总体血压下降的人。收缩压是血压读数中的第一个或最高数字，收缩压直立性低血压被定义为从坐姿站立后至少下降15 mmHg。
研究作者Laure Rouch博士表示，人们从坐到站时的血压应该被监测。控制这些血压下降可能是一种有前景的方法，帮助人们在年老时保持他们的思维和记忆技能。研究涉及2131名平均年龄为73岁且在参与研究时没有痴呆症的人。他们的血压读数在研究开始时以及之后的一、三和五年后进行测量。总共有15%的人患有直立性低血压，9%的人患有收缩压直立性低血压，6%的人患有舒张压直立性低血压。
在接下来的12年里，参与者被评估是否有人发展成痴呆症。总共有462人，即22%，确实发展了这种疾病。患有收缩压直立性低血压的人比没有这种症状的人患痴呆症的可能性高出近40%。研究人员还发现，那些坐立时收缩压读数变化最大的人比那些读数更稳定的人更有可能在多年后发展成痴呆症。Rouch指出，这项研究是观察性的，并不显示因果关系。它只显示了血压读数与痴呆症发展之间的关联。
研究的另一个局限性是，痴呆症的诊断没有区分阿尔茨海默病和血管性痴呆。