登录任何应用商店，家长们会发现数百种声称是教育性的儿童应用。但新的研究表明，这些应用可能并不像它们所宣称的那样对儿童有益。一项新研究分析了一些最受欢迎的儿童教育应用，使用了一套四个标准来评估这些应用是否为儿童提供了高质量的教育体验。研究人员发现，大多数应用得分较低，免费应用在某些标准上的得分甚至低于付费应用。
宾夕法尼亚州立大学布兰迪万分校的人类发展与家庭研究副教授Jennifer Zosh表示，这项最近发表在《儿童与媒体杂志》上的研究指出，应用不应取代人类互动，也不能保证学习效果。
根据之前的研究，大约98%的8岁及以下儿童居住在拥有某种移动设备（如智能手机或平板电脑）的家庭中。尽管观看视频和玩游戏是孩子们在这些设备上花费时间的流行方式，但研究人员表示，也有许多应用不仅受欢迎，而且声称是教育性的。密歇根大学的研究助理Marisa Meyer表示，这项研究的想法是在审查Google Play市场上不同研究的最受欢迎应用时产生的。
研究人员表示，由于这些应用可能无法为儿童提供高质量的教育体验，它们可能会导致家长选择这些应用而不是其他活动，如阅读、体育活动或假装游戏，这些活动实际上可能更有益。Meyer补充说，这项研究不仅对家长有影响，对应用开发者也有影响。她建议，如果应用设计师打算通过使用他们的应用来促进和宣传教育收益，他们应该与儿童发展专家合作，以便开发出基于儿童最有效学习方式的应用。