根据Edith Cowan大学(ECU)的新研究，每天只需吃一杯绿叶蔬菜就可以增强肌肉功能。该研究今天发表在《营养学杂志》上，发现食用富含硝酸盐的饮食，主要来自蔬菜的人，其下肢肌肉功能显著更好。肌肉功能差与跌倒和骨折的风险增加有关，被认为是整体健康和福祉的关键指标。研究人员检查了3,759名澳大利亚人参与墨尔本贝克心脏和糖尿病研究所AusDiab研究的数据，这些数据覆盖了12年。
他们发现，硝酸盐摄入量最高的人比摄入量最低的人下肢力量强11%，步行速度快4%。ECU营养研究所的资深研究员Marc Sim博士表示，这一发现揭示了饮食在整体健康中的重要作用。尽管如此，为了优化肌肉功能，我们建议结合富含绿叶蔬菜的均衡饮食和包括重量训练在内的常规锻炼是理想的。肌肉功能对于维持良好的整体健康至关重要，尤其是对晚年骨骼强度的维持。
Sim博士表示，由于大约三分之一的65岁以上澳大利亚人每年都会经历一次跌倒，因此找到预防这些事件及其潜在严重后果的方法非常重要。虽然绿叶蔬菜可能是我们最不喜欢的蔬菜之一，但它们可能是最重要的，根据Sim博士的说法。研究发现，如生菜、菠菜、羽衣甘蓝甚至甜菜根等富含硝酸盐的蔬菜提供了最大的健康益处。Sim博士说，不到十分之一的澳大利亚人每天吃推荐的五到六份蔬菜。
我们应该每天吃各种各样的蔬菜，其中至少有一份是绿叶蔬菜，以获得对肌肉骨骼和心血管系统的多种健康益处。将富含硝酸盐的蔬菜作为健康饮食的一部分食用，而不是服用补充剂，效果更好。绿叶蔬菜提供了对健康至关重要的各种必需维生素和矿物质。该研究是与Deakin大学的体育活动和营养研究所及贝克心脏和糖尿病研究所的合作，建立在Sim博士之前对老年女性硝酸盐和肌肉功能的研究基础上。
它还增加了越来越多的证据，将蔬菜与心血管健康联系起来，包括最近ECU关于十字花科蔬菜和血管健康的研究。Sim博士表示，他的研究的下一步将是探索增加普通人群绿叶蔬菜消费的策略。Sim博士说，我们目前正在招募MODEL研究的参与者，该研究探讨了疾病知识如何用于促使人们在饮食和锻炼方面做出长期改进。