正念可能使你变得自私

布法罗大学的一项开创性新研究探讨了正念的社会效应。正念已经成为一项大生意。在美国，正念应用的下载量每年产生数十亿美元的收入，其受欢迎程度持续上升。除了个人用户手机上的应用，学校、监狱以及五分之一的雇主目前都提供某种形式的正念培训。

正念和冥想与减轻压力和焦虑、增加情感幸福感有关。大量学术研究支持这些益处。但是，正念如何影响人类行为——所谓的亲社会行为——这些行为可能潜在地帮助或造福他人呢？当研究向外看正念的社会效应而不是向内看其个人效应时会发生什么？

在亲社会行为的领域，布法罗大学的研究人员的一项新论文展示了正念的意外负面效应，同时提供了减少这些后果的简单方法——这两者都对正念培训有实际意义。

“正念可能使你变得自私，”布法罗大学艺术与科学学院心理学副教授、论文的主要作者迈克尔·波林博士说，“这是一个有条件的结论，但也是准确的。

“正念增加了那些倾向于将自己视为更相互依赖的人的亲社会行为。然而，对于那些倾向于将自己视为更独立的人来说，正念实际上减少了亲社会行为。”

考虑到正念在流行文化中作为无条件积极心理状态的地位，这些结果听起来是矛盾的。但这里的消息并不是要破坏正念的有效性。

“那将是一种过度简化，”波林说，他是压力、应对和亲社会参与方面的专家。“研究表明正念有效，但这项研究显示它是一种工具，而不是一种处方，如果从业者要避免其潜在的陷阱，就需要更多的不仅仅是即插即用的方法。”

这些发现将出现在即将出版的《心理科学》杂志上。

波林说，独立与相互依赖的心态代表了社会心理学的总体主题。有些人以单一或独立的方式思考自己：“我做这个。”而其他人则以复数或相互依赖的方式思考自己：“我们做这个。”

这些观点之上还有文化差异。西方国家的人最常将自己视为独立的，而东亚国家的人则更常将自己视为相互依赖的。正念实践起源于东亚国家，波林推测正念在这些背景下可能更加亲社会。在西方国家练习正念会失去这种背景。

“尽管存在这些个人和文化差异，每个人在不同的时间点也可以以单一或复数的方式思考自己，”波林说。

研究人员，包括布法罗大学心理学副教授希拉·加布里埃尔博士、C·戴尔·莫里森和埃沙·纳杜，以及当时的布法罗大学研究生、现在是MITRE公司高级行为科学家的劳伦·M·米尼斯特罗，使用了一个两实验系列来进行他们的研究。

首先，他们测量了366名参与者在提供正念指导或控制组的漫游思维练习之前的独立与相互依赖的特征水平。参与者在离开前被告知为慈善组织装信封的志愿者机会。

在这个实验中，正念导致那些倾向于独立的人的亲社会行为减少。

在下一个实验中，325名参与者被鼓励以一种或另一种方式倾斜，通过参与一个简短但有效的练习，使人们以独立或相互依赖的方式思考自己。

正念训练和控制程序与第一个实验相同，但在这种情况下，参与者之后被问及他们是否会报名与潜在捐赠者在线聊天，以帮助为一个慈善组织筹集资金。

正念使那些被引导为独立的人志愿的可能性降低了33%，但它使那些被引导为相互依赖的人志愿的可能性增加了40%。结果表明，将正念与指导相结合，解释如何在参与正念练习时以他们的关系和社区为思考自己，可能使他们看到个人和社会的积极结果。

“我们必须思考如何最大限度地利用正念，”波林说。“我们必须知道如何使用这个工具。”