根据今天在ESC 2020大会上提交的研究，素食食品并不都是健康的。
研究作者、希腊雅典哈罗科皮奥大学的Matina Kouvari博士说：“我们的研究突出了植物食品的营养质量差异。这一发现对女性更为明显。先前的研究表明，女性往往比男性吃更多的植物性食物和更少的动物性产品。但我们的研究表明，这并不能保证更健康的食物选择，从而也不能保证更好的健康状态。”
大多数饮食研究简单地将植物性饮食定义为“素食”或“低肉”，从而将所有植物食品视为等同。这项研究的独特之处在于，它不仅考察了植物性食品的总体消费量，还考察了所消费的植物性食品的类型。健康的植物性产品主要是未经加工的食品，如全谷物、水果、蔬菜、坚果、橄榄油和茶/咖啡。不健康的植物性产品包括果汁、含糖饮料、精制谷物、土豆和各种甜食（如巧克力、希腊传统甜点等）。
该研究考察了植物性食品的量和质量与心脏健康之间的联系，时间跨度为10年。
2001年和2002年，ATTICA研究随机选取了居住在雅典的成年人样本，这些成年人没有心血管疾病或其他慢性疾病。目前的分析是在146名血压、血脂和血糖正常的肥胖参与者中进行的。饮食评估使用的是关于前一年习惯的问卷。该问卷列出了希腊常见的156种食品和饮料，并附有照片以帮助定义份量。
在十年内，近一半的肥胖参与者出现了高血压、高血脂和高血糖——这对心脏健康尤其危险。
摄入更多植物性食物的男性不太可能出现这种健康状况的下降。在女性中也观察到了这一趋势，但未达到统计显著性。
关于植物性食品的质量，健康的选择与维持正常血压、血脂和血糖有关。相反，摄入不健康的植物性食品与高血压、高血脂和高血糖的发展有关。这些关系在女性中比男性更强。
Kouvari博士说：“少吃肉对心脏健康有益，尤其是当它被营养丰富的植物食品如全谷物、水果、蔬菜、坚果和橄榄油取代时。”
她指出，分析是在肥胖个体中进行的，这些发现不应扩展到其他体重类别。