新研究显示，天鹅对同类的攻击性高于其他鸟类。该研究考察了三种天鹅——哑天鹅、疣鼻天鹅和比威克天鹅，发现它们对同类表现出最频繁的攻击性。研究结果表明，相似的个体是食物和其他资源如栖息地的最大竞争者，这可能导致冲突。这项研究由野禽和湿地信托基金（WWT）和埃克塞特大学进行，旨在更好地理解天鹅行为如何影响冬季的其他水鸟。
WWT的首席研究官员Kevin Wood博士说：“我们知道天鹅以攻击性著称，但我们中的一些人怀疑，实际上很多攻击性是针对其他天鹅而不是较小的鸟类如鸭或鹅。为了验证这一想法，我们招募了一些优秀的学生，他们使用Slimbridge和Caerlaverock的网络摄像头在过去两个冬季收集了这些地点各种水鸟之间攻击性互动的行为数据。我们的怀疑是正确的。
事实上，我们研究中的几乎所有水鸟物种对同类的攻击性最大，这在生态学上是有意义的，因为最相似的个体是你最大的食物和其他资源的竞争者。”该研究是通过监控WWT Slimbridge湿地中心和WWT Caerlaverock湿地中心在过去两年中的实时流媒体网络摄像头进行的。这是首批完全依赖远程收集数据的研究所之一，可能是继续在Covid-19大流行期间实施限制的情况下进行研究的解决方案之一。
埃克塞特大学动物行为研究中心的Paul Rose博士补充说：“这是一个很好的例子，说明本科生项目如何通过让学生练习关键研究技术，同时收集对野外科学家有价值的数据，真正帮助野生保护行动。”在疣鼻天鹅、比威克天鹅和哑天鹅中，同种之间的内斗占负面互动的80%。特别是比威克天鹅更有可能彼此表现出攻击性，这可能反映了它们极端的生活方式，包括每年两次穿越大陆的7000公里迁徙。