蓝光已成为城市户外照明的常见组成部分。但这对我们的健康有何影响？由巴塞罗那全球健康研究所（ISGlobal）领导的一个团队，这是一个由“la Caixa”基金会支持的中心，进行了首个关于夜间暴露于户外人造光与结直肠癌关联的研究。研究结果发表在《流行病学》上，显示暴露于蓝光光谱可能会增加这种类型癌症的风险。
先前的研究表明，夜间暴露于人造光——尤其是蓝光——与各种不良健康影响有关，包括睡眠障碍、肥胖和增加各种类型癌症的风险，特别是在夜班工人中。蓝光是大多数白色LED和许多平板电脑及手机屏幕发出的可见光谱的一部分。ISGlobal早期的研究发现，夜间暴露于蓝光与增加乳腺癌和前列腺癌的风险有关。
“使用与之前研究相同的方法，我们决定分析暴露于人造光与结直肠癌之间的关系，这是全球第三常见的癌症类型，仅次于肺癌和乳腺癌，”ISGlobal的Severo Ochoa区别的科学主任Manolis Kogevinas解释道，他是新研究的协调员。世界卫生组织国际癌症研究机构（IARC）将夜班工作分类为可能对人类致癌；乳腺癌、前列腺癌和结直肠癌的风险最高。
作者分析了通过MCC-Spain项目获得的关于巴塞罗那和马德里约2000名成年人的数据，其中660人患有结直肠癌，其余人是从当地人口中随机选择的。排除了有夜班工作历史的个体。夜间户外人造光的水平是使用国际空间站（ISS）的图像确定的。
两个城市的研究结果显示，暴露于蓝光最高的参与者比暴露较少的人群患结直肠癌的风险高出60%。没有发现与全光谱光的关联。
“夜间暴露于光，特别是蓝光光谱，可以减少褪黑激素的产生和分泌，这取决于光的强度和波长，”Kogevinas解释道。
由于暴露于光是使用卫星图像估算的，因此这种计算没有考虑到个体行为，如使用卷帘，这在西班牙和其他地中海国家很常见。因此，暴露量的估计可以解释为人们在关闭百叶窗和上床睡觉之前在其家中外出的光线暴露量——这是西班牙的常见模式。
“人们对光对生态系统和人类健康的影响越来越关注，”Kogevinas评论道。“关于光暴露潜在影响的研究仍处于起步阶段，因此需要更多的工作来提供基于证据的可靠建议，以防止不良结果。”