空气污染专家来自萨里大学，他们发现绿色基础设施（GI），如树木，可以帮助降低欧洲许多城市和城镇的温度。城市热岛是指城市地区明显比周围农村地区温暖。温度差异通常在夜间比白天更大。随着英国政府承诺每年建造30万套新住宅，人们担心该国的许多城镇和城市将因更多车辆和建筑活动而经历温度上升。
在发表于《环境污染》的一篇论文中，来自萨里全球清洁空气研究中心（GCARE）的专家模拟了如果英国城镇的都市景观包括不同类型的GI，其将如何受到影响。该研究专注于模拟在不同GI覆盖（树木、草地和绿色屋顶）下英国吉尔福德镇的温度增加情况。团队采用了广泛使用的计算机建模系统，发现吉尔福德78%的地区被草地和树木覆盖。
GCARE团队发现树木是最有效的GI形式，结果显示如果树木取代吉尔福德镇所有形式的GI，该镇将降温0.128摄氏度。团队还发现树木是减少温度峰值的最佳解决方案，因为它们能更好地遮蔽表面并影响由增强湍流引起的空气在大气中的动力学混合。
萨里大学GCARE主任Prashant Kumar教授表示：“随着政策制定者和政治领导人正确地寻求解决国家的住房危机，他们考虑这种新城市基础设施流入将如何影响我们的环境和地球至关重要。我希望我们的研究能为决策者在决定在我们的社区中建立哪种绿色基础设施时提供所需的信息。我们的结果表明，如果有选择，树木在减少许多城镇面临的城市热岛效应方面最为有效。