在阅读今天的文章之前，让我们先来听一首歌曲吧。怎么样，这首歌是不是很洗脑，就算没点开听的朋友们，一看到歌名，这首歌就已经在脑海里旋转了。说来也不怕丢人，小编最近脑子里循环的是一首叫不出名字的歌曲，只记得那句歌词，骑上我心爱的小摩托，它永远不会堵车（完了，小编在敲上这句歌词以后，脑子里又要循环播放了，好气）。究竟这些歌曲有什么魔力，能在我们脑子里循环播放呢？
难道我们脑子里装了一台全方位立体环绕音响吗？具体是怎么回事，且听小编跟你叨叨一会儿。
这种神曲在我们脑海里循环播放的现象有个有趣的专属名词，叫耳虫（earworm）。虽说这名字像生物，但实际上人家跟虫子真没什么关系，是1979年心理医生Cornelius Eckert根据德文译化而来的。
科学家们更愿意将耳虫定义为不自主的音乐想象（involuntary musical imagery，简称INMI），主要是指某段音乐在脑中不断重复的现象。通常情况下，这种现象是不需要刻意想象的，它会在某一时刻突然地出现在我们的脑海中，停留可长达数小时，甚至数天。尤其是当我们很闲，比如收拾屋子、打扫卫生的时候，各种神曲就会突然弹出，然后我们就开始哼哼起脑子里的那首歌。
这种现象极为常见，常见到什么程度呢，美国斯坦福大学一项调查显示，在所有被调查的12000人中，99%的人都存在耳虫现象，而有90%以上的人，每周至少会经历一次。那么这种现象为什么会如此普遍呢？说来也怪，实际上关于耳虫现象的研究非常少。伦敦大学戈德史密斯学院的音乐心理学家维奇·威廉姆森（Vicky Williamson）表示自己就经常被耳虫现象困扰，她很好奇出现这种现象的原因到底是什么。
在收集很多资料以后，威廉姆森发现，耳虫现象可以用以下两个原因来解释。首先，威廉姆森认为，音乐可以用多种方式编排，不同乐器的混合会给我们多方面的感官刺激，最终使我们对这段音乐有了更加深刻的认识。此外，很多音乐都饱含了创作者的个性和情感，当我们感同身受时，会对这段音乐记忆尤深。
其次，威廉姆森也收集了很多其他领域专家们的意见，她发现很多专家都认为，出现耳虫现象是源于人类进化的方式。
在漫长的进化过程中，我们大部分时间都需要记住信息，例如陷阱的位置，哪些食物能吃，哪些食物有毒，以及怎么处理伤口感染等等。人类出现可以追溯到几十万年前，但是发展书面语言也不过是近5000年左右的事情。所以以上的信息多半可能是通过歌曲来进行传递的，这也解释了我们为什么会不由自主地记住一些音乐。不过，威廉姆森也表示，耳虫现象虽然常见，但是每个人所受影响程度会有所不同，有的人很少出现，而有的人则深受影响。
俗话说成也萧何败也萧何。过去的几十年里，科学家不是没研究过耳虫，可就是因为耳虫现象因人而异，又会在不经意间出现，无法用传统成像技术进行捕捉，给研究增加了很多难度，以至于研究的人寥寥无几。伦敦大学金史密斯学院的神经学教授尼古拉斯·法鲁吉亚（Nicolas Farrugia）恰巧就是为数不多研究耳虫的教授之一。
在经过不断尝试之后，法鲁吉亚想到了个绝妙的点子，他想，也许不用实时监测很多人，只要找到那些经常出现耳虫现象的人，把他们的脑部成像与不怎么出现耳虫现象的人脑对比，或许就可以知道，经常出现耳虫现象的人到底有什么不同了。
于是说干就干，研究人员先是招募了44名经常出现耳虫现象的志愿者，让他们填了一份问卷调查，调查包括耳虫现象出现的次数、频率，以及出现时他们的体验如何，是否会影响日常生活等等。
最后再收集这些人的脑部核磁数据，与其他人进行对比分析。结果显示，与耳虫出现频率低的人相比，这些经常出现耳虫的人大脑皮层更厚，尤其是右侧哈氏回（Heschl's Gyrus，HG）和右侧额下回（inferior frontal gyrus, IFG），前者与听觉知觉和自主音乐想象密切相关，后者则参与了音调记忆的加工。
除此之外，研究人员还发现那些出现耳虫频率高的人，他们的右侧海马旁回皮层（parahippocampal cortex，PHC）的灰质体积较大，而PHC的灰质体积增大有利于音乐相关的记忆和情绪的提取。
这么看，经常出现耳虫现象的人，他们的大脑确实与其他人不同啊。不过，研究人员也表示，这种大脑的皮层厚度和灰质体积大小与大脑本身功能是否异常无关。
就像有些人手指很长，有些人手指比较短，但这并不影响我们手指的功能一样。法鲁吉亚做完研究后就将自己的研究结果刊登在了《意识与认知》上，他表示，自己的研究还很初级，希望能有更多的人去研究耳虫现象背后的神经机制。小编相信，这一天并不遥远。当然，法鲁吉亚的研究证明了经常受到神曲侵袭的人，大脑与常人略有不同。而此前威廉姆森的调查也提到了一件事，就是那些有强迫症、对音乐很热爱的人，往往也会出现耳虫现象。
那么耳虫现象是有害的吗？如果经常出现我们又该怎么呢？来来来，大家坐好，小葵花课堂开课了，常受耳虫侵袭总不好，多半是病了吗？首先，小编明确告诉大家，耳虫不是病，对我们健康也不会造成什么损害。但是，如果经常出现，会使我们焦虑，失眠。那么我们脑子里经常出现神曲，又挥之不去时该怎么应对呢？办法一，咀嚼口香糖。
英国雷丁大学的一项研究发现，很多学生在听完一段上头的音乐以后，再咀嚼口香糖可以大大降低神曲入侵大脑的频率。这是因为，咀嚼口香糖时，舌头与牙齿以及其他部位产生接合，这种开合运动降低了大脑对于音乐的记忆。办法二，把神曲一次性听完。根据研究显示，最容易导致耳虫现象的是20秒左右的音乐片段，这与当下短视频app播放时长有异曲同工之妙。所以很多某音上的神曲就是利用这种片段侵袭了我们的大脑。
因此研究人员认为，你听某一段会让耳虫有了可乘之机，那么打破这个规律，一次听完即可帮助我们减少耳虫发生的频率。办法三，弃疗。如果实在做不到，也不要难为自己，随它去吧。最后，独乐乐不如众乐乐，送大家最新洗脑段子。我们遇到什么困难都不要怕，微笑着面对它。消除恐惧最好的办法，就是面对恐惧，坚持才是胜利，加油，奥利给！