据报道：地球上最长寿的动物是生活在南极海底浅表层的玻璃海绵，可长达约1.5万年。其次是南极的浅海海绵，能逾1500年。最新一项由丹麦科学家领导的研究表明，最长寿的脊椎动物是格陵兰鲨。格陵兰鲨是体型最大的鲨鱼之一，经常出没于地球上靠近两极寒冷海域，由于它外表丑陋，行动缓慢且肉中有毒，因此长期以来并没有获得过太多的关注。
据Science News报道，科学家们最新确认了格陵兰鲨是地球上最长寿的脊椎动物，最高寿命至少为400年。这意味着这条鲨鱼出生的时候正值我国的明朝末期。如果有鲨鱼奥运会的话，格陵兰鲨有望创造连续参加一百次的神奇记录。而在所有动物中，也只有北极蛤的寿命超过了400年，之前有报道称达到了507岁。
格陵兰鲨的生物特性目前并不被大家所了解，因此要了解这些长寿的鲨鱼的年龄就变得非常具有挑战性。
在上世纪30年代，鱼类生物学家们总共标记了400条鲨鱼，唯一的成果就是发现了这些鲨鱼大约每年长长1厘米，然而在确定年龄方面，当时的科学家们对之一筹莫展。在这之后很久，来自哥本哈根大学的海洋生物学家约翰·史蒂芬森试图从格陵兰鲨的的脊椎骨中寻找可以判断年龄的依据。然而最终依旧没有找到他所期待的“年轮”。因此，史蒂芬森求助了来自丹麦的奥尔胡斯大学的碳同位素年代测定专家扬·海内迈尔。
海内迈尔的建议是，去研究鲨鱼的眼球晶状体，测量里面的碳同位素。
在花费了数年，收集到了足够多的格陵兰鲨的尸体之后，史蒂芬森和带着他的研究生朱利叶斯·尼尔森开始了这场“鲨鱼眼中的寻碳之旅”。上世纪50年代中期的一次核试验给他们提供了巨大的帮助，这场核爆给生态系统中添加的碳-14，帮助史蒂芬森顺利地确认了两条不到2.2米长的格陵兰鲨的年龄——它们都是60后。
有了这三个参考点——碳同位素测定、格陵兰鲨出身时的长度（约为42厘米）以及它们的生长速度（每年1厘米），史蒂芬森他们对所有的鲨鱼年龄进行了推测。结果发现其中年纪最大的一条为392岁。虽然推测结果的误差高达120年，但是最差的情况下，格陵兰鲨的年龄也刷新了目前的脊椎动物记录。
更有意思的，所有有身孕的雌性格陵兰鲨的年纪都超过了150岁。换句话说，鲨鱼从出生到行成人礼可能要等上一个半世纪。如果鲨鱼能写诗，那必将更加精彩：我穿越了大半个地球（从南极到北极）等了一个半世纪来睡你。以下附上地球上最长寿的几种动物，排名明不分先后，亮点却在最后。
1、格陵兰鲨：这个刚说完就不赘述了，最高年龄392岁。
不过值得一提的是，格陵兰鲨的鱼肉虽然有毒无法食用，但是可以与大藻类和家用废水混合，形成生物燃料。2、北极蛤：北极蛤是地球上有记录的最长寿动物，其中最长寿的一只在冰岛发现，总共活了507年。一般来说，北极蛤的寿命和它们所处的纬度有关，纬度越高寿命越长。3、座头鲸：2007年被捕到的一头座头鲸的年龄的同位素测定结果高达211年，成为了地球上有记载的最长寿的哺乳动物。
座头鲸终身都在北极附近的冰冷海域中生活。DNA分析结果显示，座头鲸具有某些特殊自然抗衰老机制，比如，它们几乎不会得癌症。4、象龟：象龟是目前唯一所知能活过200岁的陆生动物，它们主要分布在印度洋和太平洋的一些岛屿上。2006年在加尔各答动物园去世的一只象龟的年纪据估计有255岁，而目前活着的年龄最大的象龟名叫约翰森，现今184岁。5、智人：1997年去世的珍妮·卡门特寿命高达122岁。
这是有记录的最长寿的人类，同时也可能是最长寿的陆生哺乳动物。而“智人”也是唯一所知的能活过100岁的陆生哺乳动物。