研究人员在健康科学大学、医学信息学和技术大学（UMIT，奥地利霍尔）和巴利阿里群岛大学（西班牙帕尔马）已经证实了社会支持的镇痛效果——即使没有言语或身体接触。
这篇简短的通讯，题为“性格同理心与在浪漫伴侣提供社会支持期间实验性疼痛减轻相关”，由Stefan Duschek、Lena Nassauer、Casandra I. Montoro、Angela Bair和Pedro Montoya撰写，最近发表在《斯堪的纳维亚疼痛杂志》上。
作者评估了48对异性恋伴侣对压力疼痛的敏感性，每个参与者单独测试并在其伴侣的被动存在下测试。性格同理心通过问卷量化。
在伴侣的存在下，与伴侣不在场时相比，男性和女性都表现出更高的疼痛阈值和耐受性，以及在恒定压力刺激下较低的感觉和情感疼痛评分。伴侣同理心与疼痛耐受性正相关，与感觉疼痛体验负相关。
“反复证明，交谈和触摸可以减少疼痛，但我们的研究表明，即使是浪漫伴侣的被动存在也可以减少疼痛，并且伴侣同理心可能在疼痛暴露期间缓冲情感痛苦，”UMIT的Stefan Duschek教授代表作者发言。