像任何化合物一样，节日风味的薄荷在高剂量下可能有害。薄荷的节日主角地位，据烹饪杂志Epicurious称，可以追溯到拐杖糖的季节性狂热。在每年生产的12亿根拐杖糖中，90%在感恩节和新年之间被抢购一空。除了拐杖糖和欢乐的薄荷糖，薄荷在圣诞甜点、饮料、香包和各种其他节日礼物中随处可见。薄荷（Mentha x piperita L.）是一种入侵性的花园小偷，同时也是一个全球性的宝贵作物。
每年生产数千吨薄荷油，以其风味和味道带来欢乐。薄荷及其油，拥有美国食品和药物管理局公认的安全称号，享有欢乐和良性的声誉。但薄荷的欢乐并不意味着没有危险。
恶意的薄荷可能会让人想起布拉德福糖果中毒事件，该事件导致1858年有21人死亡。然而，薄荷并非罪魁祸首。三氧化二砷——意外地代替了食谱中的石膏粉——才是罪魁祸首。薄荷罕见的极端伤害根源，薄荷醇或对薄荷酮被认为是毒素。
薄荷植物中发现的薄荷醇的光学异构体是（1R, 2S,5R），占薄荷油的50%。今年的诺贝尔生理学或医学奖突出了薄荷醇的生理冷却作用的科学。冷却效果归因于激活TRPM8离子通道，这种活动也解释了薄荷醇的止痛效果。薄荷醇的效果及其被运动员用于冷却和舒缓，促使评估这种化合物作为增强性能的辅助工具。薄荷醇对人类的致命口服剂量估计为每公斤体重50-500毫克。
薄荷醇通过其他途径（皮肤、吸入、注射等）对人类的估计致命剂量更难确定。遗憾的是，没有关于薄荷醇致死的记录。
薄荷的欢乐并不意味着没有危险。新德里全印度医学科学研究所急诊医学部的医生在2016年报告了第一例致命的薄荷醇中毒病例。印度、美国和中国是主要的薄荷生产国，其中大部分薄荷来自北方邦。一名来自该邦的农民，在清理薄荷厂内的一个水箱时，爬进水箱。他被发现昏迷并被送往急诊科。
他在到达医院10天后死亡，期间接受了包括癫痫、呼吸困难和肾功能障碍在内的一系列暴露相关疾病的治疗。医生将薄荷醇命名为罪魁祸首，并指出在其他三例有记录的薄荷中毒病例中也有类似的疾病表现。
几年前，北方邦的急诊室医生治疗了一名散发“强烈薄荷味”的昏迷妇女。医生确定他们的病人可能试图自残，摄入了薄荷油。除了担心薄荷醇暴露外，医生还指出薄荷油中的一种次要成分——对薄荷酮。
对薄荷酮据报道是一种致癌物，也是一种神经毒素和肝毒性（肝损伤）剂。对薄荷酮在美国未被授权作为调味剂，为了安全，建议化妆品中的对薄荷酮浓度<1%。然而，薄荷油中的对薄荷酮含量可以从大约0.5%到超过4%不等。医生指出，“对薄荷酮的绝对量变得显著，导致严重的肌肉松弛，进而导致组织缺氧”。这名患者有呼吸困难，但医生没有发现肾或肝中毒的证据。
尽管这名妇女的薄荷油过量被判断为“近乎致命”，但她康复了。另一名妇女注射了大约5毫升的薄荷油，也被判断为可能的自残事件。这名病例由德国耶拿大学医院麻醉学和重症监护医学科的医生在2005年报告。这种情况下的一种独特病症是肺部过量液体，导致急性肺损伤。近两周的住院治疗使患者恢复到足以出院的程度。
慢性暴露是第四例薄荷中毒的原因。一名美国男子被邻居发现无反应，到达急诊科后恢复了意识，但不记得发生了什么。
讨论和检查揭示了一系列令人眩晕的病症——包括行走不稳、肝肾问题以及长期的皮肤损伤。原因是患者承认每天食用两袋止咳糖长达20年，主要是为了治疗口臭。所消费的止咳糖品牌“富含薄荷醇”，每滴含有10毫克的薄荷醇。没有提供每天的薄荷醇摄入量估计，但如果每袋有20滴，那么相当于每天摄入400毫克的薄荷醇长达20年。他需要长期护理，所有受影响的器官系统在“停止薄荷滴剂六个月后”恢复了部分至全部功能。
薄荷、薄荷油及其成分并非完全无害。没有化学物质是无害的。不仅是水，还有巧克力、咖啡或牛奶中的数千种化学物质。仔细的化学分析和毒理学研究使我们能够成功地规避风险，全年享受我们最喜欢的食物。包括我正在关注的薄荷摩卡……