专门训练的医疗检测犬可能是解决许多国家在新冠病毒大流行期间面临检测不足危机的方案。这些犬只每小时能够嗅测750人，据一家训练医疗犬的非营利组织负责人表示。伦敦卫生与热带医学学院（LSHTM）、杜伦大学和医疗检测犬组织正在探索这些犬只对新冠病毒大流行的潜在响应能力。LSHTM在3月底发布的新闻稿中描述了这一实验项目，该项目旨在确定犬只是否能像检测其他疾病一样可靠地检测COVID-19。
据《每日镜报》4月17日报道，如果初步试验成功，他们计划训练六只犬只。训练包括让犬只嗅闻新冠病毒患者佩戴过的口罩，以发现COVID-19是否有一种独特的气味，这种气味可以被犬只增强的嗅觉识别。在确定犬只能否识别新冠病毒之前，将需要进行几周的实验。LSHTM疾病控制部门负责人James Logan表示：“对于COVID-19气味检测来说，还处于早期阶段。
我们还不知道COVID-19是否有特定的气味，但我们知道其他呼吸道疾病会改变我们的体味，所以有可能存在。如果确实存在，犬只将能够检测到它。这一新的诊断工具可能会彻底改变我们对COVID-19的响应。”医疗检测犬已经被用于帮助筛查包括癌症、疟疾和帕金森病在内的一系列疾病。
医疗检测犬慈善机构CEO Claire Guest告诉《每日镜报》：“犬只在检测人类疾病方面已经取得了许多非凡的成就，我相信它们可以被训练来嗅出COVID-19。当资源和检测试剂盒短缺时，数百人无法一次性接受检测。但犬只可以快速筛查多达750人。通过识别那些需要检测和自我隔离的人，它们可以阻止病毒的传播。”