运动员可能面临的心律失常风险是普通人的两倍以上，这是由英国运动医学杂志发表的一项新研究得出的结论。研究指出，年轻运动员比老年运动员更容易患上心房颤动。运动员，尤其是参与混合运动如足球、橄榄球或无挡板篮球的运动员，与参与耐力运动如北欧滑雪、定向越野或赛艇的运动员相比，表现出更高的风险。
过去的研究表明，体育活动可以改善心血管健康，并减少疾病和死亡，但它们也表明，超过一定阈值的体育锻炼水平与心脏问题（包括心房颤动）有关。英国坎特伯雷基督城大学的研究人员领导的一个团队，旨在审查现有的关于这一主题的研究，并探讨运动员参与的体育类型对其心房颤动风险的影响，以更全面地了解运动员中的总体患病率。
他们审查和分析了13项适合的研究，这些研究发表于1990年至2020年12月，研究了包括自行车、跑步、游泳、北欧滑雪、定向越野、赛艇、足球、橄榄球和无挡板篮球等运动。这些研究共包括70,478名参与者，其中包括63,662名对照组和6,816名运动员。作者发现，运动员的心房颤动风险比非运动员高出2.46倍。
当作者将研究分为涉及有和无心血管疾病风险因素的参与者时，他们发现有这些风险因素的运动员和非运动员之间的相对风险没有显著差异。然而，在没有心血管疾病风险因素的运动员和非运动员中，运动员的心房颤动相对风险显著更高（3.7倍）。此外，年轻运动员（55岁以下）的心房颤动风险比老年运动员（55岁及以上）高得多（3.6倍），老年运动员比非运动员更有可能患有这种疾病（76%）。
分析还显示，参与混合运动的运动员比参与耐力运动的运动员有更高的房颤风险。研究有一些局限性，例如它分析了不同方法的研究，如病例对照和队列设计，以及女性运动员的数据有限，这使得难以按性别查看心房颤动的相对风险。尽管如此，研究人员得出结论：“与非运动员对照组相比，运动员发生心房颤动的可能性显著更高。
”“年轻运动员比老年运动员有更高的房颤相对风险；然而，运动剂量参数，包括训练和比赛历史，以及心房颤动风险的潜在性别差异需要未来的研究。”