早在今年菲尔兹奖得主公布之前，法国高等科学研究所（Institut des Hautes Etudes Scientifiques，IHES）已经拥有了引以为傲的战绩。自1958年成立至今，研究所一共有过12位数学常任教授，其中7人荣获过数学界的“诺贝尔奖”——菲尔兹奖。而7月5日，雨果·迪米尼-科潘（Hugo Duminil-Copin）成为今年的得主，将记录扩大到8人。
IHES主任伊曼纽尔·乌尔莫（Emmanuel Ullmo）这样向Ars Technica的记者说道：“雨果赢得了菲尔兹奖，我实在太高兴了。我们早就在打赌，他今年能得奖。”迪米尼-科潘的公认成就是将概率理论用来解决统计物理学问题。今年36岁的他是IHES第一位专攻概率理论的教授，这一特色彰显了研究所的理念以及成功背后的原因。“我们不寻找课题，而是一个个鲜活的人。
在聘用教授时，我们一门心思寻找最杰出的数学家或物理学家。”乌尔莫说道。IHES的“访问学者项目”扩充了钻研数学和物理学中任意领域的自由度，每年全球约200名研究人员受邀纷至沓来。通过该项目，常任教授们可以邀请领域内的同行，并展开合作研究项目。许多知名物理学家和数学家都曾作为受邀研究员，访问过这所拥有64年历史的研究所。虽然访问学者通常只停留两个半月，但在某些情况下，他们的访问时间可长达数年。
IHES的教授们不用承担教学责任，也没有期刊论文发表压力。“我们的教授享有绝对的研究自由。他们可以把全部的时间和精力用来创新发现，无需考虑教学和行政职责。”乌尔莫说道。IHES的教授甚至不被要求将研究集中在自己的特定领域。“他们可以转移到另一个彻底不同的领域，另一位菲尔兹奖得主勒内·托姆（Rene Thom）还有其他人都这么干过。研究所重点强调的是发挥创造力，而不是技术实力，这也让此地与众不同。
”孔涅说道。此外，激发着这些天才头脑的还有研究所的地理位置。IHES坐落于距离巴黎30公里之外的自然保护区伊韦特河畔比尔（Bures-sur-Yvette），被郁郁葱葱的树木和绿植环绕。研究所由三栋朴素的建筑组成，园区还包括约10多公顷的森林，对于像达姆尔这样的学者来说是再理想不过的环境，他本人非常享受一边漫步，一边思考、讨论问题。孔涅也很珍视自己在漫步过程中和同行们讨论数学问题的回忆。
但散步距离不是必要条件，他清楚记得一次短暂步行激发自己写出一篇具有里程碑意义的重要论文。“那次我从主楼走去餐厅，大概也就五分钟左右，阿尔伯特·施瓦茨（Albert Schwarz，美国加利福尼亚大学戴维斯分校的数学物理学家）和迈克尔·道格拉斯（Michael Douglas，美国哈佛大学的理论物理学家）问了我一个问题。而问题的答案我恰好知道。我立刻给他们做了解释，之后我们三个人合作写成了一篇论文。
结果这篇文章成为了我所有论文中引用量最高的文章。”他讲述到。据孔涅说，不期而遇这一元素增添了IHES的独特气质。“（学者之间的）见面完全在期待之外。讨论从不是例行公事。一切都是即兴发挥。”他说。除了8位菲尔兹奖得主，还有3位IHES的数学教授荣获过另一重要奖项——阿贝尔奖（Abel Prize）。尽管研究所在赢得重磅奖项方面成绩骄人，但乌尔莫坚称他们聘用人才并不是基于对方的获奖能力。
“我们唯一的判断标准是对方是否有能力做出重大发现。”他表示。孔涅也说研究所的重点始终是寻找拥有创造力的创新人才。发现下一代才华横溢的科学家和数学家，这一任务不仅仅属于IHES的主任。“每一位教授都有责任将接力棒交给更有才能的人。这同时也是我们将研究所发扬光大的方式。”达姆尔说。孔涅还补充说，IHES的光荣传统还包括保持其最初规模。
“IHES的优势之一就是自成立之日起，它始终坚持做一个小型研究所，这增强了欢快的氛围以及家族式的归属感。这非常宝贵，因为这样才能允许研究员在放松、毫无压力的环境下彻底自由地进行研究。”