当气温达到日均109华氏度（约42.8摄氏度）的极端温度时，心血管疾病的死亡人数可能会翻倍或增至三倍。研究人员指出，这些发现引起了对传统炎热地区可能特别容易受到与热相关的心血管死亡影响的担忧，这一新研究今天发表在《循环》杂志上，这是美国心脏协会的旗舰期刊。
在过去的76年中，地球上记录的最高温度是129华氏度（约53.9摄氏度），最近在科威特记录到。鉴于科威特持续高温（平均环境温度为82.2华氏度，约27.9摄氏度），研究人员研究了温度与该国超过15,000例心血管相关死亡之间的关系。这项研究审查了2010年至2016年科威特所有提及“任何心血管原因”的死亡证明，对象为15岁及以上的个体。
与最低死亡率温度（日均温度为94.5华氏度，约34.7摄氏度，死亡人数最少的日子）相比，当24小时平均温度达到极端（109华氏度或更高）时，调查人员发现：
为了单独研究温度效应，调查人员调整了其他环境因素，如空气污染和湿度。高温对不同性别和年龄段的影响不同。
“尽管心脏病专家和其他医生正确地关注了传统的风险因素，如饮食、血压和烟草使用，但气候变化可能会加剧心血管死亡的负担，特别是在世界非常炎热的地区，”来自科威特大学的任务学者、哈佛大学陈曾熙公共卫生学院环境健康博士候选人Barrak Alahmad博士说。
当核心体温升高时，人体会通过将血液从器官转移到皮肤下面来尝试自我冷却。这种转移导致心脏泵出更多的血液，使其承受显著更大的压力。心脏病专家、环境健康专家和流行病学家组成的协作小组假设，世界炎热地区温度的升高可能导致CVD死亡增加，这是由于极端高温对身体的影响。
“我们星球的变暖并不均匀分布。像科威特和阿拉伯半岛这样天生炎热的地区，正在经历前所未有的高温。我们正在发出警报，这个地区的居民可能由于高温而面临更高的心血管死亡风险，”Alahmad说。“虽然我们不能从这项分析中得出结论，但男性和工作年龄的人可能面临更大的风险，因为他们花更多时间在户外。我们需要进一步探索这种关系，并考虑可以减少温度上升对健康影响的严重预防策略。”
该研究受限于只有关于任何心血管死亡原因的信息，因此不清楚是否任何特定类型的心脏问题更容易受到极端高温的影响。尽管研究人员发现极端高温与心血管死亡增加之间存在强烈关联，但仍需进一步研究以建立因果关系。