微塑料，即小于5毫米的微小塑料颗粒，无处不在，从室内灰尘到食物再到瓶装水。因此，科学家在人和宠物的粪便中检测到这些颗粒并不令人惊讶。现在，在一项小型试点研究中，研究人员在《ACS环境科学与技术快报》上报告称，婴儿粪便中的一种微塑料含量高于成人。目前尚不确定其对健康的影响。
关于人体接触微塑料的程度及其健康影响的信息很少。
虽然曾经认为微塑料会无害地通过胃肠道并排出体外，但最近的研究表明，最小的颗粒可以穿过细胞膜并进入血液循环。在细胞和实验动物中，微塑料暴露可导致细胞死亡、炎症和代谢紊乱。纽约大学医学院的Kurunthachalam Kannan及其同事希望通过测量婴儿和成人粪便中的两种常见微塑料——聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）和聚碳酸酯（PC）的含量来评估人体接触情况。
研究人员使用质谱法确定了来自纽约州的六份婴儿和十份成人粪便样本以及三份胎粪（新生儿的第一份粪便）中PET和PC微塑料的浓度。所有样本至少含有一种微塑料。尽管成人和婴儿粪便中的平均PC微塑料水平相似，但婴儿粪便中的PET浓度平均是成人的十倍以上。研究人员表示，婴儿可能通过广泛使用瓶子、安抚奶嘴和玩具等产品接触到更高水平的微塑料。然而，他们指出，需要更大规模的研究来证实这些发现。