偏头痛患者，无论是成人还是儿童，其REM睡眠时间可能比没有偏头痛的人少。这是根据2021年9月22日在线发表在《神经病学》期刊上的一项荟萃分析得出的结论，该期刊是美国神经病学学会的官方医学杂志。研究发现，患有偏头痛的儿童比健康同龄人的总睡眠时间少，但入睡时间更短。快速眼动（REM）睡眠是睡眠阶段中涉及最多大脑活动和生动梦境的阶段，对学习和记忆功能至关重要。
荟萃分析作者Jan Hoffmann博士表示：“偏头痛会导致睡眠质量差，还是睡眠质量差会导致偏头痛？我们希望分析最近的研究，以更清晰地了解偏头痛如何影响人们的睡眠模式及其头痛的严重程度。这样，临床医生可以更好地支持偏头痛患者，并提供更有效的睡眠治疗。”
在这项荟萃分析中，研究人员包括了32项研究，涉及10,243人。参与者完成了一份问卷，以评估他们自己的睡眠质量。问卷询问了睡眠习惯，包括入睡所需时间、总睡眠时间和使用睡眠辅助工具的情况。分数越高表示睡眠质量越差。对于许多研究，人们参与了一个用于诊断睡眠障碍的夜间睡眠实验室。这种睡眠研究记录脑电波、血液中的氧气水平、心率和眼球运动。
研究人员发现，与没有偏头痛的人相比，偏头痛患者的问卷平均得分总体较高，其中一部分差异是由于偏头痛引起的。在慢性偏头痛患者中，这种差异更大。当研究人员查看睡眠研究时，他们发现偏头痛患者无论是成人还是儿童，其REM睡眠占其总睡眠时间的比例都比健康对照组少。
在查看患有偏头痛的儿童时，研究人员发现他们的总睡眠时间较少，醒着的时间较多，入睡时间比没有偏头痛的儿童短。Hoffmann博士表示，患有偏头痛的儿童可能比同龄人更快入睡，因为他们可能睡眠不足。
Hoffmann博士说：“我们的分析提供了对偏头痛的更清晰理解，以及它们如何影响睡眠模式，并说明了这些模式可能对一个人获得良好夜间睡眠的能力产生的影响。”
这项荟萃分析并未证明睡眠与偏头痛之间的因果关系。荟萃分析的一个限制是，未考虑影响睡眠周期的药物。这项荟萃分析得到了英国医学研究委员会和偏头痛信托基金的支持。