南极点在过去的30年中由于热带海洋温度升高而变暖的速度是地球其他地区的3倍，新的研究表明。南极的温度根据季节和地区有很大变化，多年来人们一直认为南极点在南极大陆变暖的情况下保持凉爽。新西兰、英国和美国的研究人员分析了60年的气象站数据，并使用计算机模型来展示导致加速变暖的原因。他们发现，西太平洋的海洋温度在几十年间降低了南大西洋威德尔海上的大气压力。
这反过来增加了温暖空气直接流向南极点的流量，自1989年以来使其温度升高了1.83摄氏度（约3.3华氏度）。研究作者表示，这种自然变暖趋势可能是由人为温室气体排放增强的，并且可能掩盖了南极点上碳污染的加热效应。"虽然温度在20世纪期间在南极西部和南极半岛上被认为是变暖的，但南极点却在变冷，"惠灵顿维多利亚大学的研究员、研究的主要作者凯尔·克莱姆说。"人们怀疑南极的这一部分……可能对变暖免疫/隔离。
我们发现情况不再是这样了，"他告诉法新社。数据显示，地球上最偏远的地点南极点现在以每十年约0.6摄氏度（1.1华氏度）的速度变暖，而地球其他地区约为0.2摄氏度（0.4华氏度）。该研究发表在《自然气候变化》杂志上，作者将这一变化归因于一个被称为太平洋十年际振荡（IPO）的现象。IPO周期大约持续15-30年，交替处于"正"状态——热带太平洋较热，北太平洋较冷——和"负"状态，温度异常相反。
IPO在本世纪初翻转为负周期，推动了更大的对流和更高纬度的更大压力极端，导致温暖的空气直接流向南极点。克莱姆表示，1.83摄氏度（3.3华氏度）的变暖水平超过了所有模型化的30年变暖趋势的99.99%。"虽然变暖刚刚在气候模型的自然变异范围内，但人类活动很可能已经做出了贡献，"他说。