爱因斯坦为相对论手写的笔记在周二于巴黎的拍卖会上以1160万欧元（约合1300万美元）的价格成交，创下了拍卖纪录。这份手稿的价值预估仅为最终成交价的四分之一，这是迄今为止为这位天才科学家所写的任何作品支付的最高价格。手稿包含了物理学家签名成就——1915年发表的广义相对论的准备工作。佳士得拍卖行称这份笔记“毫无疑问是有史以来拍卖的最有价值的爱因斯坦手稿”，并预估拍卖前将获得200万至300万欧元。
此前爱因斯坦作品的记录是2018年以280万美元售出的所谓“上帝信件”，以及2017年以156万美元售出的关于幸福秘密的信件。周二拍卖的出价从150万欧元开始，很快就超过了拍卖师的预估。经过几分钟的竞标，只剩下两位电话竞标者，他们以每次20万欧元的增量争夺手稿。目前没有关于获胜者身份或国籍的立即信息。大约100位收藏家和旁观者参加了拍卖，但所有竞标都是远程进行的。
周二售出的54页文件是1913年和1914年在瑞士苏黎世由爱因斯坦和他的同事兼密友、瑞士工程师米歇尔·贝索手写的。佳士得表示，多亏了贝索，手稿才得以保存下来。佳士得表示，这“几乎是一个奇迹”，因为这位出生于德国的天才本人不太可能保留他认为只是一个简单的工作文件。今天，这份文件提供了“一个迷人的机会，深入了解20世纪最伟大的科学家的思想”。
它讨论了他的广义相对论，建立在他1905年提出的狭义相对论上，该理论以著名的E=mc²方程概括。爱因斯坦于1955年去世，享年76岁，被誉为有史以来最伟大的理论物理学家之一。他的相对论理论通过引入看待空间和时间中物体运动的新方法，彻底改变了他的领域。1913年，贝索和爱因斯坦“攻击了困扰科学界数十年的问题：水星轨道的异常”，佳士得表示。这份初稿包含“一些未被注意到的错误”，它补充道。
一旦爱因斯坦发现这些错误，他就放弃了这份文件，贝索带走了它。佳士得补充说：“这一时期及1919年之前的爱因斯坦科学文件极为罕见。”“作为我们目前所知的广义相对论起源的两个工作手稿之一，它是对爱因斯坦工作的非凡见证。”爱因斯坦还对量子力学理论做出了重大贡献，并在1921年获得了诺贝尔物理学奖。他还因其干练的机智、标志性的蓬乱头发、胡须和浓密的眉毛而成为流行文化偶像。