世界上第一架全电动商用飞机于周二进行了首航测试飞行，从加拿大温哥华起飞，为航空公司未来可能结束污染排放带来了希望。西雅图工程公司magniX的首席执行官Roei Ganzarski表示：“这证明了全电动形式的商业航空可以实现。”该公司设计了飞机的电动马达，并与Harbour Air合作，后者每年在温哥华、惠斯勒滑雪胜地以及附近岛屿和沿海社区之间运送50万乘客。
Ganzarski表示，这项技术将为航空公司带来显著的成本节约，更不用说零排放了。他告诉记者：“这标志着电动航空时代的开始。”随着人们越来越多地选择航空旅行，民用航空成为碳排放增长最快的来源之一，而新技术的发展却进展缓慢。根据欧洲环境署的数据，每位乘客每公里（英里）旅行排放的285克二氧化碳，航空业的排放量远远超过其他所有运输方式。
这些排放物导致全球变暖和气候变化，科学家表示这将引发越来越严重的干旱、超级风暴和海平面上升。这架电动飞机是一架62年历史的六座DHC-2德哈维兰海狸水上飞机，经过改装安装了电动马达，由Harbour Air的创始人兼首席执行官Greg McDougall驾驶。McDougall表示：“对我来说，那次飞行就像驾驶海狸飞机一样，但它是一架电动增强版的海狸。我实际上不得不减少功率。
”McDougall在日出后不久，在温哥华国际机场附近的弗雷泽河上进行了一次短途环飞，大约有100名旁观者观看。据现场的法新社记者称，飞行持续了不到15分钟。McDougall表示：“我们的目标是实际电动化整个机队。没有理由不这样做。”除了燃油效率外，公司还将节省数百万的维护成本，因为电动马达需要的维护“大幅减少”。
然而，Harbour Air至少需要等待两年才能开始电动化其超过40架水上飞机的机队。电动飞机需要进一步测试以确认其可靠性和安全性。此外，电动马达必须获得监管机构的批准和认证。在渥太华，交通部长Marc Garneau在首航前告诉记者，他“希望电动飞机会表现良好”。如果确实如此，他表示，“它可能会为更环保的飞行设定趋势。”电池功率也是一个挑战。
Ganzarski表示，像周二飞行的那种飞机只能依靠锂电池飞行约100英里（160公里）。虽然这并不远，但对于Harbour Air运营的大多数短途航班来说已经足够。Ganzarski表示：“目前的航程还不是我们理想的状态，但足以开始革命。”他预测，电池和电动马达最终将被开发出来，以支持更长的飞行。与此同时，他表示，由电力驱动的更便宜的短途航班可能会改变人们连接的方式以及他们的工作地点。
他说：“如果人们愿意开车一小时去上班，为什么不愿意飞15分钟去上班呢？”