华盛顿大学圣路易斯分校的一项新研究揭示了人类肠道微生物如何分解加工食品，特别是现代食品制造过程中经常产生的潜在有害化学变化。食用加工食品如面包、谷物和苏打水与胰岛素抵抗和肥胖等负面健康影响有关。科学家们在10月9日的《细胞宿主与微生物》期刊上报告称，他们发现了一种特定的肠道细菌菌株，这种菌株能分解化学物质果糖赖氨酸，并将其转化为无害的副产品。
果糖赖氨酸是一类被称为美拉德反应产物的化学物质，这些物质在食品加工过程中形成，其中一些与有害健康影响有关。这些发现提出了一个前景，即可以利用对肠道微生物群的这种了解来帮助开发更健康、更有营养的加工食品。研究人员对在无菌条件下饲养的小鼠进行了研究，这些小鼠被给予了已知的人类肠道微生物群，并喂食了含有加工食品成分的饮食。
这项研究得到了美国国立卫生研究院、美国糖尿病协会、Damon Runyon癌症研究基金会和俄罗斯科学基金会的支持。