当你睡眠不足时，你往往会选择甜甜圈、薯条和披萨。西北大学医学院的一项新研究发现，为什么你在失眠后会渴望更多的高热量、高脂肪食物，以及如何帮助阻止这些不健康的选择。
研究表明，睡眠不足会影响你的嗅觉系统，使其在两个方面受到影响。首先，它进入超速状态，增强了大脑对食物气味的识别能力，以便更好地区分食物和非食物的气味。
但是，与接收食物信号的其他大脑区域的沟通出现了故障。因此，关于吃什么的选择发生了变化。
高级作者Thorsten Kahnt表示，当睡眠不足时，这些大脑区域可能没有得到足够的信息，因此你通过选择能量信号更丰富的食物来过度补偿。
这项研究于10月8日在eLife上发表。过去的研究表明，睡眠不足会增加某些内源性大麻素，这些物质由身体自然产生，对进食行为和大脑对气味的反应（包括食物气味）很重要。
Kahnt和他的同事们在一个两部分的实验中调查了这个问题，实验对象是29名年龄在18到40岁之间的男性和女性。研究参与者被分为两组。一组得到了正常的夜间睡眠，然后在四周后，他们只允许睡四个小时。另一组则相反。在每个夜晚（好睡眠和睡眠不足）之后的第二天，科学家们为参与者提供了一个控制的早餐、午餐和晚餐菜单，然后还提供了一个自助餐的零食。科学家们测量了他们吃了多少以及吃了什么。
研究人员还测量了参与者血液中两种内源性大麻素化合物——2AG和2OG的水平。其中一种化合物2-OG在睡眠不足的夜晚后升高，这种增加与食物选择的变化有关。
科学家们在自助餐前将受试者放入fMRI扫描仪中。然后，他们向他们展示了许多不同的食物气味和非食物控制气味，同时观察了梨状皮质，这是第一个接收来自鼻子的输入的大脑皮质区域。
他们观察到，当受试者睡眠不足时，梨状皮质在食物和非食物气味之间的活动差异更大。
梨状皮质通常将信息发送到另一个大脑区域，即岛叶皮质。岛叶接收对食物摄入很重要的信号，如气味和味道，以及胃里有多少食物。
但是，睡眠不足的受试者的岛叶显示出与梨状皮质的连接性降低（两个大脑区域之间沟通的度量）。这种减少的程度与2-OG的增加和受试者在睡眠不足时改变食物选择的程度有关。
解决方案是什么？除了获得更多的睡眠，关注我们的鼻子如何影响我们的食物选择可能会有所帮助。
Kahnt说，我们的研究结果表明，睡眠不足使我们的大脑更容易受到诱人的食物气味的影响，所以也许下次你在早上6点赶飞机时，绕道避开当地的甜甜圈店是值得的。