新研究指出，运动可以延缓或预防黄斑变性的发展，并且可能对其他常见的视力丧失原因，如青光眼和糖尿病视网膜病变有益。弗吉尼亚大学医学院的新研究发现，运动减少了实验室小鼠眼中有害的血管过度生长达45%。这种血管缠结是黄斑变性和其他几种眼病的关键因素。科学家们报告说，这项研究首次提供了实验证据，表明运动可以减轻黄斑变性的严重程度，黄斑变性是视力丧失的主要原因。据估计，美国有1000万人患有这种疾病。
长期以来的问题是，保持健康的生活方式是否可以延缓或预防黄斑变性的发展。历史上，这个问题是通过对人们进行调查来回答的，询问他们的饮食习惯和运动量。这是迄今为止最复杂的研究所做的。但问题是，人们是不靠谱的自我报告者，这可能导致结论可能不准确。这项研究首次从实验室提供了硬证据。
研究还发现，从运动中获得好处的门槛相对较低，更多的运动并不意味着更多的好处。只要小鼠有轮子并在上面跑，就会有益处。小鼠获得的好处在低运动水平下就趋于饱和。
科学家们不确定运动是如何防止血管过度生长的。他们说，可能有多种因素在起作用，包括增加眼睛的血流量。弗吉尼亚大学眼科和生物医学工程系的Gelfand博士指出，视力丧失的发作通常与运动减少有关。研究人员已经提交了资助提案，希望获得资金进一步研究他们的发现。
Gelfand博士透露，他进行这项研究的一个秘密动机是出于自私的希望，希望能找到一些不运动的借口。他开玩笑说：“事实证明，运动确实对你有好处。”