地球的生命演化历史，是由一个个灭绝物种构成和书写的。地球上最早的生命，诞生于海底火山的热液喷口处，从单细胞到多细胞，生命不断繁衍，经过数十亿年的复杂演化，它们长出脊椎，离开海洋，走向陆地，飞向天空。各种各样的物种兴起又灭亡，新的生命悄然登场。《地球生命小史》，就是这样一本记录地球上生命演化历史的科普读物，其趣味性和专业性得到了演化学者的一致推荐。
亨利·吉是世界著名学术期刊英国《自然》杂志的一名资深编辑，同时也是一名兼职古生物学者。他在剑桥大学接受了世界一流的古生物学训练，在攻读博士学位期间，研究了英国冰河时代牛科动物的演化。凭借在出版界的历练和对古生物学的深厚了解，他的写作兼具文字流畅、知识丰富和热点精准几个特点，深受公众的喜爱，他的这本《地球生命小史》也因此获得了2022年度英国皇家学会科学图书奖。
《地球生命小史》涵盖的内容远远跨越了中生代时期的恐龙演化历史。这本书前11个章节以时间为轴，从宇宙诞生说起，介绍了地球的诞生和早期演化，生命的起源和早期演化，以及随后地球演化历史过程中的一系列重要事件，包括大陆变迁历史和气候变迁历史，主要生物类群的起源、演化乃至灭绝，以及一系列生物大灭绝事件。
《地球生命小史》尤其突出了脊椎动物的演化历史，介绍了脊椎动物的一系列重要生物结构，像取食器官颌、陆地运动器官四肢、生殖结构羊膜卵和飞行器官翅膀，以及包括牙齿和听觉系统在内的哺乳动物各种特化的生物结构和器官，是如何演化的；也介绍了若干脊椎动物亚类群的演化历史，介绍它们如何从海洋登上陆地，又从陆生变为水生，如何从陆地飞上蓝天，又是如何回到地面的。
《地球生命小史》描述了一个恢宏壮观、波澜起伏的地球生命演化历史，这样的历史是由一个个灭绝物种构成和书写的，尤其是那些见证了生物演化关键时期的重要灭绝物种。这些重要灭绝物种的一些代表被古生物学家们发现、分析和展现，亨利作为《自然》杂志的编辑，有幸见证了其中一些物种发表的过程，也因此有机会深入了解这些物种和相关的生命演化历史。
《地球生命小史》是一本有关地球生命演化历史的硬核科普书，书中既有当前有关地球生命演化的共识，也有作者对于生命演化的思考。对于热爱生命演化历史的人来说，这是一本一定要看的书。