2022年8月27日，中国科学院国家天文台研究员、中国第35次南极科考昆仑站队队长商朝晖带来演讲：《南极的星星“不眨眼”》。
大家好，我叫商朝晖，来自中国科学院国家天文台，非常高兴有机会向大家分享我们在南极做的天文工作。讲到天文和南极，或许大家会先有一个疑问：为什么要到南极做天文？这实际上是一个科学问题，主要有三大原因。首先，研究天文希望天越黑越好，这样光污染少。
目前世界上最好的几个天文台，分布在夏威夷、智利北部、北非人烟稀少的地方，当然，南极肯定比它们更黑，因为那边没有常驻人口。不过，更重要的是南极的冬天有极夜，可以24小时连续地观测天体。这样的话，天体随着时间变化的各种情况都能观测到、研究清楚。这是在南极特有的好处。
另一个好处也跟南极的特点有关系，那就是——冷。越冷的地方，对红外波段的观测就越有利。为什么要做红外波段的观测呢？
因为肉眼看到的可见光，只是光波里的一小段，如果只观测可见光，就会失去很多其他波段的信息，那研究天文就是一个盲人摸象的状态了。而且，天文研究不局限于可见光、红外线，我们在所有的电磁波段都要做研究。在地球上很多地方，因为有大气的阻挡，很多波段的辐射都被挡掉了，能到达地面的只有两种：可见光和无线电。
所以，为了观测到更多波段的信息，我们不得不发射卫星，甚至弄一个飞机，把望远镜装上去，让它到大气层的上边去观测。
南极天文观测的第三个优势，就是南极空气很干净。有多干净呢？在干净的条件下，星星“不眨眼”。我们在城市观测星星时，会发现星星总是在抖动，像在眨眼一样，在这种条件下，拍摄出来的照片也会不清楚。而在南极，因为大气很干净，散射比较少，所以星星光线传播得很稳定，就能拍出非常清楚的照片。
那现在就可以回答这个问题了，为什么要去南极做天文呢？因为我们通过上面这三个原因预测，南极可能是地面上最好的一个天文台址。但是南极非常大，并不是所有的地方都适合做天文观测，我们去的地方是一个叫冰穹A的地区，中国在那建了昆仑站。冰穹A有四千多米高，已经进到南纬的80度圈以内。人类第一次到达冰穹A是2005年，中国第21次南极科考队到达了这个地方。
到了昆仑站后，我们就得紧张地开展工作，因为工作时间只有21天，如果做不完也得走，不然天气转冷就走不了了。这一次工作主要就是：把塔架起来，把望远镜放在塔上做观测。要架塔，就得先打地基。我们时间非常紧张，所以其他的队友有空也会来帮忙，比如厨师、医生，都会过来帮忙架塔。这塔架完之后，剩下就是我们的工作了。我们要很精密地把望远镜装在上面，而且要调试望远镜，让它能顺利地观测恒星。
通过连续的监测，我们发现冰穹A这个地区，星星抖动得非常小，可以说基本上“不眨眼”，视宁度比夏威夷、智利都要好1倍以上。我们还观测了冰穹A的云层和极光，发现这里的冬季83%的时间没有云，全是晴天，这也很有利于天文观测。所以说，通过这些数据，我们认为冰穹A拥有地球上最好的观测条件，将来我们会在这里建设更多项目，更加充分利用观测资源。