日前，美国能源部SLAC国家加速器实验室公布了全球最大的数码相机。这一天文用数码相机高1.65米，分辨率达32亿像素，相当于266部苹果手机。2024年底，该相机将被安装在智利Cerro Pachón山顶的薇拉·鲁宾天文台。未来10年，它将参与“时空遗产调查”计划（LSST），建立一个包含约200亿个星系图像的天文学目录。
该相机每晚将收集几十TB的数据，帮助科学家揭示暗物质的本质、了解星系的形成与演变，推动人类对宇宙的认识。
LSST相机的工作原理与其他数码相机类似，只是体积要大得多。它拥有189个传感器，能够将恒星等天体的光信号转为电信号，进而转化为数字图像。该相机的分辨率高达32亿像素，足以看清月球上的一粒尘埃。其最大镜头直径为1.57米，是有史以来同类镜头中最大的。
LSST相机的项目经理Vincent Riot说，相机的传感器造价不菲，任何微小的错位都会造成损伤，所以组装传感器就像“间隔几毫米停放兰博基尼”。2020年，在相机安装镜头和快门前，SLAC的研究人员曾通过针孔拍摄包括花椰菜在内的各种物体来测试传感器。Riot表示，随着其他部件的安装到位，该相机将接受5个月的严密测试，确保在安装前排除潜在故障。
届时，它将搭乘一架波音747飞机前往智利首都圣地亚哥，随后被火车送上Cerro Pachón山顶。在那里，这台巨型相机将为人们提供一个前所未有的宇宙视野。