零几年的一个夏天，上大学的堂哥带着笔电来我家过暑假。在他电脑桌面上，我看到个酷炫的图标：一只狐狸盘旋在地球上空。堂哥说，这玩意叫火狐，Mozilla Firefox。那会我才知道，噢，原来还有其他的软件可以“上网”啊？打开Firefox，第一感觉就是界面新鲜，速度似乎比我家电脑的浏览器（嗯，就是IE）快很多。最关键的是，它打开一个新网页，是在原窗口上建立一个新标签页。
而不是像IE那样，用新窗口打开新网页，然后塞爆你的任务栏。
拥有了自己的电脑后，我装的第一个浏览器就是火狐。但，年轻人嘛，总是乐于体验新鲜事物。所以和Firefox的缘分没持续多久，我就去用了搜狗、QQ、欧朋、360，最后停在了Chrome。而就在前两天，世超看到一篇帖子，说Firefox市场份额只有4%了，就要没了。WTF？我还记当时只要有点冲浪经验的人，用的都是火狐。
但惊讶过后，世超更多的是感触。因为如果没有Chrome，当年屠杀IE的勇士，或许就是Firefox。
今天，世超就和大伙儿说一说，Firefox前生今世。在上世纪互联网诞生初期，大家用得最多的浏览器叫Mosaic（马赛克），因为它安装简单。咱们先叫它一代目。1994年，Mosaic开发者之一，马克·安德森自己开发了一个浏览器，叫Mosaic Netscape马赛克网景。
后来和老东家产生纠纷，他把浏览器名字去掉了Mosaic，改成Netscape Navigator网景导航者。虽然对外声称“网景浏览器”，但内部开发时有另外一个代号——Mozilla，由“Mosaic Godzilla Killa马赛克·哥斯拉杀手”缩写而成。没别的意思，它就是想干掉一代目Mosaic。
网景吉祥物也叫Mozilla，外表近似哥斯拉实际情况也确实如此。
网景浏览器因为更实用、更稳定，并且支持免费试用，很快打败了Mosaic，成为了二代目。但，龙椅还没捂热呢，微软带着IE杀过来了。虽说网景已经统治了浏览器市场，但IE可不是善茬。首先它的老大哥Windows是垄断了整个操作系统市场，哥哥混到哪，弟弟就装到哪儿。甚至有段时间，因为微软赞助了苹果，连MacOS上的默认浏览器也是IE。另外，微软还会搞点小动作。
比如让主机厂商在桌面上展示IE图标，不能展示网景的，不听话就涨价。或者把网页设计软件买下来，让它做出的网页只适用于IE。当然了，在微软铺路的同时，IE自身也没歇着。首先，老爹有钱，IE直接选择永久免费。其次，老爹有钱，功能开发很快，体验上也追上网景。免费又够用，那用户还有什么理由不用IE呢？
Mozilla脚踩IE反观网景这边，为了在这场大战里有优势，盲目增加新功能，却忽略了稳定性，导致口碑越来越差。就这样，网景的份额被疯狂吞噬，公司也在1998年被“美国在线”收购。
不过，收购前，他们做了一件事——Mozilla计划。所有网景网络套件（包含浏览器、电子邮件客户端、网页开发软件等）改为免费、开源。同时还成立了Mozilla组织，让员工和志愿者们一起开发和维护。大概就是不服输吧。
后来这个组织确实成功开发了全新的Mozilla套件（包含浏览器、电子邮件客户端等），但并没有激起太大的浪花。Mozilla套件启动页2003年4月Mozilla组织宣布，单独的软件更有未来，工作重心不再放在Mozilla套件上，准备重新开发一个全新的，单独的浏览器。但几个月后，美国在线突然裁掉了网景大部分员工，大楼也撤掉了网景的招牌。
就当大家以为网景没了的时候，Mozilla组织成员和志愿者成立了Mozilla基金会，通过别人赞助，来维持开发计划。终于在一年后，这个全新的、独立的浏览器，搓出来了。它就是Firefox。
Firefox最初是叫“Phoenix”，后面因为版权纠纷改掉了。Phoenix在西方神话里就是不死鸟，它能在自己灰烬里复活。Phoneix时期的logo2004年11月Firefox 0.1版本发布。
IE有的功能它有，IE没有的功能，它也有，比如标签浏览，弹出窗口拦截器，下载管理器。之后的版本里，它又迅速更新了谷歌搜索栏，侧边栏，主题，密码管理器等功能。如果这些你不满意，他们还有一个社区，众多开发者在上面提供插件，可以随意定制自己浏览器。Firefox 2.0不过，最让对手最害怕的，其实是它的安全性。先不说作为一个开源程序，有大量开发人员一起寻找、修复漏洞。
它还额外发布了“漏洞奖励”计划，只要你发现漏洞，就奖励500到3000美元。另外Firefox使用了沙盒安全模块，限制了网页脚本对用户资料访问，防止受到恶意攻击。在传输资料时，使用SSL/TLS的加密方式，让用户能隐密地传输。后来它还和Google合作，一旦用户访问钓鱼网站时，就会发送提示。
在发布不到一年，Firefox下载量就超过一亿。
获得的好评也不计其数，04年被Fobes评为最佳浏览器，05年被杂志《PC World》列入2005年最佳百大产品。到了2009年，Firefox在全球市场拥有了25%的份额，在部分国家甚至达到了86%，几乎就是全民Firefox。Firefox-绿色 IE-蓝色微软当时也很慌，内部把Firefox列为有威胁的对手。总之不管怎么看，Firefox复仇之路似乎要走向成功了。
但，王者归来的场景，它只演到了一半，就被摁下了暂停键。Firefox势头很快被压了下来，最终在1、2年后，迎来了下跌。
关于为什么Firefox会走下坡路，不少人说是它自己没做好。有人说，Firefox上功能不太喜欢，喜欢的功能Firefox没有。也有人说它傲慢，用户想要的功能它不加。还有人说，它一直在接近Chrome，那还不如用Chrome。
其实这些真不足以让Firefox一直走下坡路，功能方面不都是萝卜白菜各有所爱么。我倒是觉得，不是Firefox不行，而是Chrome太强了。大家去用Chrome，有个重要原因就是谷歌全家桶。有了Google账号，就可以直接登录Chrome，在多端同步，同时这个账号还能登录旗下所有App，这便捷程度不是一点半点。
另外Chrome页面简洁，版本迭代快，新功能多，拥有一个顶级的Chromium内核，这些都是它巨大的优势。凭借这些，Chrome出来后简直异军突起，换谁都挡不住。虽说现在的火狐和众多浏览器一样，一直被Chrome统治着，甚至眼看就要没了。但纵观历史，我还是挺相信Mozilla的。从浏览器大战里被IE挫伤，为了争回市场，还把所有产品免费开源，成立Mozilla组织。
到网景部门被大规模裁员，为了维持开发，同一天紧急成立Mozilla基金会。就凭着这股几十年来绝境中不断“重生”的精神，我想，哪怕某天真没人用Firefox了，排名也被分在“others”，它也不会放弃。