现在可能正在听音乐、看推送的你（比如听歌写推送的小编），有没有想过一个问题：为什么在听音乐时，你会觉得快乐？为什么你会这么喜欢听歌？比如每个人会有自己喜欢的歌：有人喜欢摇滚，有人喜欢古典，亦或者是哼唱，是日式清新，是欧美热歌，是东方国风……再想一下，你第一次听歌，可能是还在母亲怀抱中听到的摇篮曲，那时的你为什么就能伴着那温和的旋律安然入睡呢？
为什么在听音乐的过程中，你能感受到这首歌给你带来的欢乐，甚至想抖腿跳舞；而另外一首歌却可能充满恐怖氛围，让你不由得缩在被窝里瑟瑟发抖呢？这个问题非常有趣，同时也是蛮复杂的。今天我们就来初探这音乐与人之间，蕴含着的千丝万缕的有趣关系吧！首先不由得想起，有一段时间一些关于“植物听了古典音乐能高产”之类的说法，比如什么在稻田放大悲咒、放感恩歌之类的，可以增产15%？
2011年英国皇家爱乐乐团为植物演奏，以求证明植物听古典音乐是不是能长得更好的说法。但其实从一个理性分析的角度来看，植物的结构构造已经研究得非常清楚了，如果没有类似人那样，复杂的神经系统网络或者听觉系统作为载体，理解音乐又从何谈起？不过从某些角度来看，确实植物可能是能“听懂”声音的。有研究报道，植物可以感受声波的振幅频率，来产生诸如趋向性或者生长的反应，但主要是一些很简单的声音。
如果要让它们区分不同的音乐，显然是不太现实的。在左边220赫兹声音的作用下，玉米胚根部出现的“趋声性”。同样的，至于可能存在的“奶牛听了音乐会提高产奶量”之类的说法，虽然确实有这个可能，但是提高的产量是否有统计学上的显著性，或者实验设计的严谨性，个人感觉还有待深究，这个问题的可能性太多了。
至于它们能不能理解不同音乐的区别，虽然好像有听不同音乐来看产量的实验，但是结果都不太相同（不同奶牛“喜欢”的音乐不一样）。这样的结果，似乎也不能表明动物就听懂音乐。虽然操作很奇怪，但似乎能起到作用，但是产量提高的结果会不会是其他因素导致的呢？因此我们今天的讨论，还是聚焦到人类，为什么能不同于其他生物，对音乐有这样复杂的认知，以及为什么能创作演奏音乐？
听音乐虽然用的是耳朵，但是对音乐信息的处理还是在于大脑。音乐能让我们产生快乐，这显然离不开多巴胺形成与大脑奖励机制的帮助。奖励机制，中脑分泌多巴胺与伏隔核感知愉悦感。大脑的奖励机制非常有趣，中脑会对即将到来的一些事情进行一个预期（比如吃东西），当这个事情高于预期（吃饱了），就会释放多巴胺使你感到愉悦，并鼓励你继续做。
简单来说，就是当你在做一件可能会让你开心的事情时，大脑里有个开关可能“啪”得一声打开了，多巴胺开始分泌，你会开始觉得快乐。而这个开关可以是饱腹的感觉，也可以是收到礼物的感受等等。当人们在听自己喜欢的音乐时，研究者们不出意料地发现了多巴胺的分泌。但问题是，为什么音乐可以作为一个开关，导致多巴胺分泌呢？我们说不定要从音乐本身想想？
音乐相比于食物一类需求，是一种非常抽象的概念，我们显然不可能通过类似吃得更多那样，用提高音量的方法增强愉悦感。而从音乐本身来看，它的音调、频率、在一段时间上每个音节的出现、节奏的感觉、亦或者是乐器人声的音色，都是影响音乐的关键。综合来说，就是音乐的复杂性。我们在听一个以往听过的同类型乐曲时，你固有的神经记忆会觉得“啊！
很好听，这就是我想听的”，达到了期望，开关打开，大脑的奖励机制重新被启动，这时会觉得很快乐；但有时候我们听到一个从没有听过，但是更有趣的曲子时，大脑可能也会认为“诶？这个也不错哦”，期望达到，因此开关打开，让你也觉得快乐。久而久之，新的音乐给你带来的快乐，可能促使神经元新的连接产生，你的大脑记住了新的“开关”，而之前的音乐也可能会被你舍弃了。
举个极端的例子，对于孩童来说，简单的儿歌就可以听得很开心，但是对于已经长大的大人来说，这些儿歌太简单无趣了，他们喜欢更多样更复杂的音乐。音乐对人的情感其实也不止是快乐这一种，还包含着很多情感，比如伤心，害怕等等。而大脑对于不同事件的处理是会分区进行，比如这个区域处理听觉信息，这个区域处理情感信息，这时就需要互相协调起来。
比如颞皮层（或者说听觉皮层）需要对听到的音乐信息进行简单判断：是不是我听过的，能不能达到我想要的效果？额下回（也是和语言处理相关的区域）会对听到的音乐性质做一些理解：比如这个曲子一些特点，音乐节奏的结构等等。杏仁核和一些额叶的区域（情感枢纽）则会对得到的音乐信息进行感情评估，进而反馈出“emmm，我们要不要把开关打开释放多巴胺呢？”这样的信息。
正是这样区域与区域之间的互相配合与联系，使得我们能有独特的认知能力。除此之外，与记忆相关的海马体，与情绪相关的扣带回和脑岛区，它们与音乐的联系还有待研究。复杂的大脑分区，但正是这样的复杂区域的相互配合，使得我们更好地认识这个世界。为什么我们要去理解音乐给我们产生的影响呢？
比如在一些心理治疗中，使用莫扎特的音乐进行治疗就很常见，但这其中的具体原理，我们其实是不知道的（就和我们之前提到，听音乐可能让奶牛产量增加一样），如果我们能找到这其中的原理，那么对于很多大脑疾病，可能就会有更多更好的认识。但显然，对大脑认知的理解之路，还很漫长。