北方极寒之地，野火如同不死的僵尸，威胁着寒冷的北方森林。冬天，野火看似消声觅迹，但实际上仍在“闷烧”，待到春季又卷土重来，吞噬极北地区的大片土地。根据韦氏词典，上面这些文字描述的都是僵尸。但这些特点也很符合野火——在极北地区和亚北极地区森林“闷烧”并蔓延的地下野火。兰迪·扬特（Randi Jandt）说：“整个冬季天气都很寒冷，这让我们以为野火已经熄灭。但到了春季，森林又开始冒烟，野火死灰复燃。
”她曾经是一名野地消防员，现在是美国阿拉斯加大学费尔班克分校（University of Alaska Fairbanks）阿拉斯加火灾科学联盟（Alaska Fire Science Consortium）的火灾生态学家。去年春天，她和同事在《自然》（Nature）上发表了一篇关于北方森林越冬野火的论文。
上世纪八九十年代，我刚开始在阿拉斯加的消防部门工作，若你问我当时的火情，我会说：‘天呐，这实在是太罕见了。’扬特想起了那一场让她毕生难忘的僵尸火灾（zombie fire），那是在1996年5月，潜伏了一个冬天的野火重新点燃。这场火灾让人印象深刻的原因不仅在于耗费了巨大的努力，还因为在1996年，这种越冬野火非常罕见。然而，根据《自然》的这篇论文，僵尸火灾如今正变得越来越常见。
这些野火顽固不化，在地底深处持续燃烧，需要用到水泵和消防软管，大费周章才能彻底扑灭。兰迪回忆说：“我们有一位同事一辈子都在阿拉斯加灭火，当了46年的森林消防员。看到我们发表在《自然》的文章后，他提出这正是发生在阿拉斯加伊戈尔附近的越冬大火，称作达米安火灾（Damien Fire）。在他扑灭的那么多场火灾中，这是单亩工作量最大的一场。他整整当了46年的消防员，我觉得实在是太了不起了。
”如今，罗德·道已经退休，关于自己荒地消防员和空降消防员的漫长故事，他能滔滔不绝讲上几个小时，而最鲜明的记忆就是1996年发生在阿拉斯加和加拿大边境的大火。