今天我们要讲的，是生活在亚马逊河的支流马代拉河里的“食人的鱼”，不过，不是最著名的“食人鱼”——有着一嘴地包天大牙的锯脂鲤。马代拉河里确实有锯脂鲤，主要是菱锯脂鲤 Serrasalmus rhombeus 和纳氏臀点脂鲤 Pygocentrus nattereri，但它们一般以小鱼和小无脊椎动物为食，只有饥饿难耐才会啃食死尸。
波尔图大学的 Murilo Valente-Aguiar 率领的团队，调查了巴西城市 Porto Velho 的法医记录，在 101 起溺水，21% 有被鱼啃食的痕迹。严格地说，食人者并不是凶手，它们只是吃掉溺亡的尸体，但情形也十分可怕。有一个自杀的少女，落水后 17 小时被捞起来，尸体几乎变成一副骨架，只剩下眼球、头皮和手脚。
研究人员列举了三种吞噬尸体的鱼：一种是凹尾鲸鲇 Cetopsis candiru。它的身体细长，最大不过二十多厘米，有强健的头部肌肉和两排适宜切割的细小锋利牙齿。凹尾鲸鲇啃咬的方式有点像鳄鱼，咬住之后旋转身体，把肉给拧下来，在尸体上挖出小洞。之后它的做法就很不讲武德了：钻到尸体内部，从里向外啃食。
凹尾鲸鲇经常成群地抢食尸体，所以尸体打捞上来之后，可能在体腔里发现一大堆蠕虫一样细长的鲶鱼，实在是让人狂降 san 值。
另外一种是亚马逊鲸鲇 Cetopsis coecutiens，经常和凹尾鲸鲇一起吞噬尸体，但它比较有风度，咬下一块肉，马上躲开，咽下去再咬第二块，不会像凹尾鲸鲇那样钻到尸体里面。
第三种是大鳍美须鲿 Calophsus macropterus，可以长到 70 厘米，在马代拉河里非常常见，它非常贪婪，因为嗜吃尸体，有“秃鹫鲇鱼”的绰号。一群大鳍美须鲿能在半小时里，把一个大人啃成骨架。不过，它不吃肢体末端的部分、软骨、眼睛和头皮。自杀的女孩的尸体，就是被它们吃掉的。
最近，巴西的法医正在把大鳍美须鲿当成线索，用来寻找溺亡者。就像陆地上用苍蝇作为线索一样。