最近几个月，隔三岔五就能刷到路人在东北偶遇野生老虎的小视频——摇晃的镜头，紧张的气氛，再配上东北人魔性的口音，效果拉满。看多了以后，我发现事发地大多指向一个地方，那就是东北虎豹国家公园。中国第一批“国家公园”名单公开，东北虎豹公园位列其中。乍一听名字，很多人会觉得，这是不是就是我们常逛的郊野公园？其实，跟大家想的正相反，这里恰恰是公众不能随意漫步的禁区。
我们可以将其理解为一个更大、更高级别的保护区，它保护的不仅是某些濒危物种，更是整个自然环境与生态系统。国家公园占地面积广，里面原来就有的道路、村镇、农田都保持原貌，可以继续使用。公园里生活着数十头老虎，对于有些住在公园核心区的人，遇见几率还是很大的。不过，他们只能在村庄、道路周边活动，禁止随意进入深山。
在东北虎豹国家公园里，东北虎是当之无愧的主角，受到科研人员重点关注。
以往，要想研究这群大猫，要花费数天甚至个把月时间去跟踪，还不一定有多大收获。从2006年起，科研人员在约1.4万平方公里的山林中，布设了将近3万台红外相机，为野生动物们安了一套“天网”系统。只要有动物经过，红外相机就会立刻拍照、录像，上传到系统云端，再经智能识别，将影像资料按物种分类、归档。这样，科研人员只要坐在办公室，就能将野生动物们的行为尽收眼底，省去了大量时间。
除了对东北虎进行必要的科学研究，让它们的口粮迅速增长也很关键。虎豹公园内，东北虎最常吃的是野猪、狍子和梅花鹿。由于原始森林在上个世纪遭到大面积砍伐，很多栖息地都被破坏了，食草动物自然也变得稀少。而虎豹公园的建立，也是为了让更多动物——当然还有老虎的“口粮”们，不被过多的人为干扰，在森林中繁衍生息。这样，东北虎等顶级食肉动物的恢复才变得可行。
新年第一期博物课堂，我们为大家请来研究东北虎多年的窦海龙老师，请他来为我们讲讲东北虎的往昔与现状，感兴趣的朋友记得收听。生态学博士，毕业于北京师范大学，现为曲阜师范大学副教授。目前主要以东北虎豹国家公园、陕西子午岭保护区等为研究平台，以东北虎、东北豹、华北豹和欧亚水獭等濒危食肉动物为研究对象，开展保护生物学的相关研究。