不想年年打疫苗？通用流感疫苗或有新突破
炭疽杆菌毒素，或可用于止痛。炭疽杆菌是一种可怕的致病微生物，会导致皮肤坏死、发热等症状，严重时还会导致死亡。但是12月20日发表在自然杂志子刊《自然·神经科学》的文章称，他们发现这种致命微生物还有一种神奇的作用：阻断疼痛。
哈佛大学的研究人员将炭疽杆菌产生的一种特定毒素导入到小鼠控制疼痛的相关神经细胞中，发现此时会产生有效的止痛作用，这种作用是因为神经细胞内部信号的改变，而不是生理结构受损。而且这种止痛作用是小范围的，因为毒素只作用于疼痛相关的神经上而不是广发表达，因此不会产生整体的影响。不过目前这项研究还在试验阶段，离最终将炭疽毒素改造为镇痛药还有大量研究要进行。
不想年年打疫苗？通用流感疫苗或有新突破。
由于流感病毒非常容易变异，其疫苗的研发也要以极快的速度更新，就导致了流感疫苗“年年打”的情况。但是12月23日发表在《自然》杂志的文章称，他们发现了流感病毒的“阿喀琉斯之踵”。
研究人员从得过流感或接种过流感疫苗人群的血液中提取出了358种不同的抗体，发现其中某些抗体是被流感病毒长期忽略的，这些抗体被研究人员称为锚（anchor）抗体，可以识别流感病毒的血球凝集素（hemagglutinin简称HA），HA是流感病毒表面向外延伸的蛋白质。这给通用流感疫苗的设计提供了新的思路。
“鱼波”能够抵御水鸟袭击。
硫磺鳙（Poeciliasulfuraria）是一种栖息在有毒的硫磺泉中的小鱼。由于栖息地的水中缺乏氧气，它们大部分时间需要浮到水面呼吸。研究人员在观察硫磺鳙的时候发现了一个奇怪的现象——当有掠食性鸟类或人类接近时，这些鱼群会集体拍打水面产生明显的重复波浪（见视频）。研究人员近期在《当代生物学》上发表研究称，这些富有节奏感的“鱼波”能使鸟类的攻击间隔时间延长1倍，大大减少其攻击频率。
而且，由于捕鱼成功率随着鱼波的增加而降低，捕食者们会更易放弃在这片水域捕猎。研究发现，“鱼波”发生时，每平方米有多达4000条鱼同时参与，有时超过数十万条。鱼波可持续两分钟，大约每3到4秒钟一个波浪。这些发现证明了这种鱼的集体行动具有防御功能，有助于降低个体被捕食的风险。同时该发现对更广泛地研究动物集体行为具有重要意义。
新研究表明，肉食动物更易患癌。
人们普遍认为寿命长、体型大的动物更有可能患癌症，因为它们细胞分裂的次数更多从而增加了体细胞突变的可能性。但有科学家认为在不同生物类群之间这种体型、寿命与患癌几率的关联并不能“站稳脚跟”。一项近期发表于《自然》的研究中，研究人员分析了110148只来自动物园的动物（涵盖了191种哺乳动物）的尸检记录，发现肉食性哺乳动物比少吃或从不吃肉的哺乳动物更容易死于癌症。
其中，牛、羊等偶蹄目哺乳动物是最不易患癌症的。这项新研究提示，饮食可能对患癌风险有着很大的影响。肉食动物易患癌症可能是因为生肉中含有的病毒导致的；也可能是因为肉食动物位于食物链上游，体内的污染物更易富集使得患癌几率增加。此外，肉食性动物的饮食高脂肪、低纤维，导致其肠道细菌的多样性低于植食性动物，这些与人类癌症风险因素具有相似性。
同时研究人员也指出，虽然肉食性哺乳动物更易患癌并不一定意味着吃肉的人也更容易患癌。但是，一些人体研究已经将肉类消费与患癌风险的增加联系起来。
穿校服对学生表现没有影响。学校强制穿校服对学生会有积极影响吗？支持者们往往认为穿校服能促进出勤率，增加学生对学校的归属感，从而减少打架和霸凌等不良行为。一项由美国俄亥俄州立大学的研究显示事实可能并非如此。
研究人员调查了超过6000名来自不同学校的5年级以下的学龄儿童。结果发现被强制要求穿校服的低收入家庭的小孩有更高的出勤率，但差别极小。总体而言，学校是否强制穿校服对学生们的出勤率几乎没有影响。研究还评估了老师对学生内化行为问题（如焦虑、抗拒社交等）、外化行为问题（侵略性、破坏物品等），以及社交技能的评分。结果发现，是否穿校服对于这些都没有影响。
出人意料的是，那些被要求穿校服的学生对于学校的归属感更低。校服原本是为了加强学生对团体的归属感，为何起了反作用？研究者解释，时尚是学生表达自我的一种方式，可能是学校体验的重要组成部分。当学生无法展示自己的个性时，他们可能会觉得自己没有那么多归属感。
妊娠期增重变化如何影响新生儿健康？妊娠期体重变化不足或过多，对母亲和孩子的健康都有着重要影响。
妊娠期体重增加不足会增加早产的风险，而体重增加过度可能导致妊娠并发症，例如妊娠期高血压糖尿病和晚年肥胖。母亲体重增加过多对孩子也有不利影响，可能导致巨大儿和儿童肥胖。近日，由武汉大学等机构开展的一项研究，阐述了妊娠期体重变化对婴儿一岁前的发病率和死亡率的影响。研究的对象是美国2011至2015年间的约一千六百万的新生儿案例。
研究人员发现，对于孕前偏轻或体重正常的女性而言，孕期12至24公斤的体重增加对婴儿健康是最为理想的。而身材偏胖的女性也应该适当增加她们的孕期体重，来确保婴儿处在最佳健康状态。对于超重的女性，6至10公斤的孕期体重增加是最优的。