宇宙是一切起源的起源，却并没有那么显而易见。它隐藏在广义相对论方程组的一个解中，直到大约一百年前才被发现。当时，宇宙学家勒梅特首先提出，宇宙诞生于一种极致密、极炽热的极端状态。反对者讽刺地将这一理论称为宇宙大爆炸，最终它却成了家喻户晓的名字。
在大爆炸发生的那一刻，宇宙所有的质量压缩在无穷小的体积里，空间和时间并无区别，这就是奇点。此时的宇宙超越了目前已知的所有物理学的范畴。我们需要一种新理论，统一广义相对论与描述微观世界的量子理论，但迄今为止，还没有任何一种可被检验的“万有理论”出现，对奇点本质的探索暂时也仍遥不可及。
宇宙诞生后很短很短的一段时间里，新事物、新现象层出不穷，它们缺一不可，否则我们今天就不会存在。其中最至关重要的就包括基本粒子的诞生。我们可能会把粒子想象成一颗颗小球，在大多数情况下这种想象没什么问题，但并不代表它是对的。当我们真正开始思考粒子时，才会发现它甚至不是最基本的。
20世纪逐步建立起的量子理论告诉我们，宇宙其实是由量子场构成的，每一种粒子背后都有相应的量子场，粒子就像是这些场中泛起的“涟漪”。在宇宙诞生之初极高的温度下，所有场都有相同的性质，直到环境逐渐冷却，希格斯场获得了一个非零数值，并有能力赋予其他粒子质量，不同场的差异也由此显现，演变成了今天我们所见的物质场和基本力场。
宇宙的这场电影并不是匀速放映的。在大爆炸诞生之初的不到一秒里，新鲜事物喷井式涌现，之后便进入了一段慢速播放的漫长时光。在宇宙诞生后的几十万年间，物质和能量纠缠拉扯，直到大爆炸后的38万年，原子终于开始凝结，光子可以自由穿梭，这也是我们能“看”见的最远的宇宙。
随着时间的推移，宇宙的结构越加复杂，新事物不断涌现，更小的粒子通过不同的方式重新组合，让原本单调的宇宙逐渐丰富。在大爆炸后的15分钟里，大爆炸核合成带来了第一批化学元素，当时只有氢、氦和少量的锂，但随着膨胀的宇宙迅速冷却，并没有继续出现更重的元素。
地球脱胎于一段混乱而暴力的历史进程中。大约45亿年前，在早期太阳系原行星盘中，无数剧烈碰撞、合并，让一个不起眼的星子迅速成长。无数灾难性的碰撞事件，却恰到好处地孕育出了一系列巧合，地球早期历史上一次近乎毁灭性的撞击，却无意间稳定了地球轨道，诞生了地球唯一的长期卫星，让地球拥有了如今的条件。
如果说我们对宇宙的诞生仅仅有了一些初步的认识，那么对生命起源的了解可能只有一片无法解释的空白。主流学说认为，生命很有可能起源于约40亿年前地球最后的主要增长阶段和约38亿年前最早的已知化学化石形成之间的两亿年中。
除了生命起源本身，生物学中还存在着另一个核心的“黑洞”。在细胞层面来说，我们和很多生物并没有什么区别。地球上的生命形式丰富多彩，复杂奇特，但所有复杂生命却拥有一个共同的祖先。它从简单的细菌进化而来，一出场就已经是一个非常复杂的细胞，甚至与你现在所见的细胞相差无几。
我们非常喜欢给各种东西分类、贴标签，对生物来说同样如此。生物分类学家的任务，就是将不同物种分类到不同的组别之中，形成有层次的分类系统。根据达尔文的理论，物种的形成来自于微小变化的累积，一点点看似不起眼的变化，在时间的催化中，演变成巨大的差异，最终带来了生殖隔离，形成新的物种，让地球上的所有生命从共同的起点，分化成如今枝繁叶茂的生命之树。
从鹦鹉到猫咪，从蜜蜂到植物，再到人类，性无处不在。有性繁殖这种形式，应该在进化早期就已经出现了，并一直维持到现在，但这非常有争议。从进化角度来看，性其实需要付出高昂的代价，有性繁殖这种方式效率低下，只有半数个体能产生后代，而且需要两个性别恰当的个体参与才能完成。
如果有一种最显著的特征让我们成为人类，或许就是我们的发音单词的能力，换言之，就是语言。我们用语言传达自己的想法和感受，并用语言影响着他人。语言是人类社会重要的组成部分，也是我们进行社会交流的工具，正是有了这种强大的工具，让我们走到了今天。