辽宁大连靠海，很难想象这是一座缺水的城市，长年从外地引水。远水难解近“渴”，但丰富的海水资源并不适合居民日常使用，工业也不买账，甚至仅有的少量淡水资源还会受到海水入侵、高矿化度影响。像大连这样挨着水但缺水的城市遍布全球，于是人类一早就萌发了海水淡化的想法。大连理工大学就是其中之一。经过多年研究，海水淡化技术已用于多个企业，但更多的企业选择观望。
为了让海水淡化技术广泛铺开，2021年，海水淡化科技成果产业化工业超市（以下简称海水淡化超市）开门营业，科技成果从此“开架销售”。
向海水要淡水自然界给了人类无尽淡水，阳光照射下海水蒸发，化身雨、雪、露、云、霜、雾，最终凝结为淡水，重新汇聚成江、河、湖、海。这样的变换速度远远赶不上人类的需求。400多年前人类就开始加热海水以提取淡水。工业革命后，科研人员研发了多种技术，进一步加快海水淡化速度。
大连理工大学教授牟兴森介绍，众多技术中，多效蒸发海水淡化（MED）、反渗透膜法海水淡化（RO）使用较多，前者简单来说就是“蒸馏”，后者利用特殊的反渗透膜让淡水析出。海水淡化技术在国外研究比较多，海水淡化水主要用于沿海电力、化工、石化、钢铁等行业的锅炉、生产工艺。从20年前开始，产业界就希望引进海水淡化技术，但过程并不顺利，海水淡化效率升不上去、成本降不下来，考验着大家的耐心。思路决定出路。
大连理工大学也注意到这一科学问题，励精图治，多年攻关，终于掌握了海水淡化相关核心技术。
强烈的需求
冷静的观望化工生产离不开水，往常用水来自市政用水，地球上的水资源有限，也限制了生产规模。2008年，大连理工大学教授沈胜强及其团队来到河北黄骅，应国华电力集团邀请，主持设计了国内首台万吨级低温多效蒸发海水淡化装置。截至目前，该套装置运行正常，并获得国家能源科技进步奖一等奖。
利用国产化技术实现海水淡化的名声传到恒力石化（大连）炼化有限公司（以下简称恒力石化），该企业邀请研究团队设计一套海水淡化装置。为了探索更多可能，研究团队并没有走以前的老路。一番考察后，研究团队发现，恒力石化拥有较多废热，于是设计了世界上首套利用工业余热的大型低温多系蒸发海水淡化装置。截至目前，该装置已正常运行近3年。
“利用废热大大降低了生产成本，海水淡化后得到的高浓度海水还能为盐卤工厂供给原料，提高生产效率。”牟兴森说。《“十四五”节水型社会建设规划》明确，到2025年，用水总量控制在6400亿立方米以内，万元国内生产总值用水量比2020年下降16.0%左右，万元工业增加值用水量比2020年下降16.0%。牟兴森认为，“以水定产”、强化高耗水行业用水定额管理等政策的实施，意味着海水淡化市场前景广阔。
目前，RO技术也较成熟，且占地面积小，能补充MED技术的不足，但关键原材料和核心技术主要依赖进口，成本较高。
是超市更是专业服务从企业挖掘出的需求如何与高校的科研成果对接，如何让企业建立对科技成果的信任……海水淡化超市在问题的海洋中应运而生。超市将领域内多项成果，以超市货架形式集中展示，推广新技术，出售新产品，使对海水淡化领域有需求的企业、投资者、专家对产品、技术、专利一目了然。
开业第一天，海水淡化超市就迎来了近百人次专业观众参观。大工（青岛）研究院院长姜大川表示，海水淡化超市将海水淡化领域需求和成果集聚，将大大提高该领域产业化的效率和概率，减少需求解决过程中不经济和不高效的问题。“并非所有的技术、成果都能进入超市货架，超市会对进入的商品进行评估，通过认证体系保证产品品质后，才能进入超市的货架售卖。
”袁首说，“进入货架的成果、专利，超市将提供一部分租赁费，鼓励团队高质供给；企业购买专利后，团队还将获得分成。”值得一提的是，除了“选购”模式，海水淡化超市还遵循需求导向，让企业提需求，并引进专业分析测试的团队，根据需求提供定制化服务，一站式解决海水淡化成果产业化问题。
姜大川表示，海水淡化超市设有技术经理人，技术经理人担当着桥梁的角色，他们比企业更了解前沿成果，比专家更了解市场需求，能够加快海水淡化领域技术解决。以袁首为代表的技术经理人的一项重要工作就是走访企业。走访青岛中亚环保工程有限公司后，袁首发现该企业在集装箱式海水淡化设备设计装配上技术成熟，但是缺少平台推广，“海水淡化超市正好可以依托平台为其做推广”。企业实际总能启发袁首，像这样的案例，不胜枚举。
超市希望通过一个个可供选择的商品方式来降低整个项目资金投入的风险和缩短投资的周期。“未来，海水淡化超市打算将更多企业先进的海水淡化技术、高校的专利成果在超市中推广，向大众科普海水淡化技术的优势，形成海水淡化技术一站式服务的平台。”姜大川说。