撰文 Skin会放屁并不只是人类的专利。虽然“研究屁”这种事情听起来怪怪的，但是科学家们真的没有在开玩笑。前段时间，为了整合关于动物放屁的事实，他们在网络上发起了一项关于#什么动物会放屁（#DoesItFart）的话题，记录了80多种动物的放屁习性。科学家们收集了一份共享文档表格，记录了一些会放屁的动物。在哺乳动物世界中，放屁是一件常见的事情。这通常是因为我们肠道的消化作用。
消化系统中的微生物会分解食物，同时产生二氧化碳或者甲烷等气体作为副产品。一个普通人每天都要放屁10-20次，共排出约500-1500ml的空气。事实上，大部分气体都没有气味。屁的臭味通常来自硫和硫化氢，或是蛋白质产生的氨。有一项研究调查了16名吃了斑豆的参与者，发现他们放屁产生的主要含硫气体是硫化氢和甲硫醇，而这正是恶臭味的元凶。
在动物界，大象的屁更是臭气熏天，科学家认为因为它们消化道很长，并且由于要分解树皮等难以消化的食物，肠道中会充满很多细菌。海豹和海狮也是臭屁专家，动物园中的饲养员不得不忍受那种“烂鱼和臭鸡蛋的混合味”的可怕气体。树懒则掌握了憋屁要领。这主要是因为它们消化的过程就和它们的行动一样慢，每三周才大便一次。有一种鱼将放屁作为生死攸关的大事，这就是灰鳉（Cyprinodon atrorus）。
它们生活在墨西哥东北部的浅水池中。当它们不小心将水藻中的气体吃下去时，身体就会鼓起来。如果不及时放屁，灰鳉鼓涨的身体会浮上水面，很容易被掠食者捕食。对于索诺兰珊瑚蛇（Micruroides euryxanthus）和西部钩鼻蛇（Gyalopion canum）来说，放屁是有防守作用的。许多蛇都会发出警告声，有些“嘶嘶”作响，有些则是“嘎嘎”声，而这两种蛇则是通过放屁声来作为防守警告。
不过，放屁不仅仅是一个开玩笑的话题，除了对于动物饮食和消化的重要研究领域，还有一个不可忽视的，就是对环境的影响。研究发现，由于白蚁放屁，它们被公认为全球重要的甲烷来源，占全球甲烷排放量的5%至19%。而其他的脊椎动物的屁也会造成对环境的影响。据估计，一头奶牛每天打嗝和放屁会产生160到320升的甲烷。最后，屁真的会爆炸。
2014年，在德国的一家农场牛舍中，由于冬季通风不良，牛排出的高浓度甲烷引发了爆炸，不仅炸毁了牛棚屋顶，还炸伤了几头奶牛。