你有没有见过漫天飞舞的黑色鸟群，此起彼伏的“哇~哇~”叫？很多人只能在电影中见过这种场景，例如被黑暗魔法笼罩的古堡。不过，如果你是北方人，可能早就司空见惯了……冬天的北京，有很多乌鸦进城。以冬天的北京为例，日落时分，总会有成群的乌鸦从四面八方飞向城区，成为这座城市入夜前的一道独特风景。同时，鸦过留痕，北京有很多条“天屎路”，想要不着痕迹地走过这几条路，不是件容易事。这叫一个鸦屎淋头。
乌鸦为何进城过冬？这种冬天乌鸦扎堆进城的情况，不仅在我国北方，其实在全世界范围内都有出现，尤其是近几年，乌鸦仿佛开启了推流模式，成为了冬天无法被忽略，飞入寻常百姓家的那个“它”。但有一点需要明确的是，乌鸦并非特指某一种鸟，而是人们对于鸦科鸦属成员的泛称。全世界范围内，目前已知现存鸦属鸟类大约有45种，足迹遍及除了南极洲以外的各个大洲。因此，不同地区，进城的乌鸦种类也会有所差异。
还是以我国北方为例，常见的乌鸦主要有大嘴乌鸦、小嘴乌鸦、达乌里寒鸦、秃鼻乌鸦以及少量白颈鸦。其中大嘴乌鸦算是城区的常住居民，它们适应力极强，已经逐渐习惯了与人为伍的生活，终年混迹在城市及周边地区觅食和繁殖。而像小嘴乌鸦、秃鼻乌鸦这种，则主要集中在冬日出现，尤其是小嘴乌鸦，是集群进城过夜的主力军。欧洲的情况和我们比较类似，但如果在美国，那主角可能就成了短嘴鸦和渡鸦。
至于为什么要集群进城，乌鸦们也有自己的考量，但归根结底，就是为了解决温饱和安全问题。首先，面对冬天夜晚的低温，它们之所以会不约而同地集成大群，只因“抱团取暖”这四个字。要知道，除了冬天的夜晚，乌鸦们通常并不会集结成成百上千的群体进行活动，三三两两的小队更符合它们分散觅食的行为模式和繁殖需求。其次，城市本身对它们来说就是一个既温暖又安全的港湾。
由于城市热岛效应，城区夜间平均气温会明显高于郊区，避寒的压力瞬间少了一大半；此外，城市夜间的喧嚣和明亮的灯火则充当了隐形卫士的角色，在乌鸦群和掠食者之前形成了一道无形的保护屏障，让诸如雕鸮这样的夜间猎手只能在郊区的黑暗中望鸦兴叹。而且相较于郊区的农田和小树，城市绿化的大型行道树也为乌鸦群栖身提供了更好的落脚点。最后，在资源匮乏的冬天，解决食物来源问题也是当务之急。
对于像乌鸦这样的“话痨”而言，在城里集体夜谈就是个不错的交换信息的机会。比如“你今天午饭吃的啥？在哪儿吃的？”就可能成为它们热烈讨论的主题之一。更何况，城市本身就是一个非常好的食物生产机器。人们吃剩的快餐、堆积的湿垃圾、公园里挂果的景观植物等都是乌鸦不会放过的美食。近年来，随着人们野生动物保护意识日益增强，猎杀乌鸦的行为不再被允许，它们进城以后的小日子也越过越滋润。既然如此，那何乐而不进城呢？
据估算，截至2012年，在美国的短嘴鸦就已经突破了3100万，而且它们大多数都选择了城市作为自己栖息的家园。在世界其它城市，进城乌鸦的数量也呈现出了类似的增长趋势。不可否认，乌鸦进城的行为本身也是它们智慧的体现。那乌鸦究竟有多聪明呢？对于乌鸦的聪明，可能许多人和我一样，最初的认知来自于那个著名的伊索寓言故事——“乌鸦喝水”。但单凭一个故事就说乌鸦是鸟类智慧担当，未免过于草率。
于是科学家在2014年进行了一系列基于这个故事的真实版实验。他们不仅给乌鸦提供了石头，还提供了包括橡皮、聚苯乙烯等一系列不同密度、质量的物体。他们还对实验难度进行了升级，加入了U形管、不同直径、不同水位、甚至不同介质等各种情境，来考察乌鸦对于因果关系的认知水平和学习能力。最终乌鸦不仅顺利完成了任务，并且在这些情境中都表现出了追求“事半功倍”效果的行为逻辑。
要知道，类似的测试剑桥大学的学者也曾在人类幼儿上进行过，而最终人类7-10岁的儿童才表现出了和乌鸦相当的水平！还有个经典的乌鸦认知实验来自于华盛顿大学的研究。科研人员首先佩戴一个特殊的面具在当地捕捉并环志（给鸟类戴上金属或塑料的环形标志，用于数据监测）了一些乌鸦。在环志工作结束后，他们开始佩戴相同的面具在预设线路上正常行走，并观察记录乌鸦的反应。
结果科研人员发现，在最初的2周内，约26%的乌鸦在见到佩戴面具的工作人员时表现出了厌恶和紧张的反应，而且随着时间推移，越来越多的乌鸦开始出现这种表现。这说明，乌鸦不仅将面具和危险进行了关联，而且它们还将这种联系告诉了越来越多的同伴和自己的后代。大约五年后，方圆1.2公里半径内的乌鸦都掌握了这个信号。这种程度的社会学习能力在动物界中是非常罕见的！所以，别惹乌鸦，它可能会追杀你一辈子！
实际上早在2002年，就有只叫Betty的新喀鸦因为将铁丝弄弯后成功取出放有食物的塑料桶，而引起过轰动，之后的种种实验结果都表明乌鸦确实拥有超出人类预期的智力水平，BBC甚至称乌鸦为“除了灵长类以外最聪明的动物”。冬天了，一起滑雪啊乌鸦还会搭顺风车？除了实验室中的惊人表现，关于乌鸦的传说还有这么一条：据说它们会搭顺风车？！有图为证：这是2014年，一位美国加州的摄影师拍到的照片。
画面中，一只短嘴鸦站在白头海雕背上，仿佛它正骑在海雕背上旅行。但单凭这张照片，要得出乌鸦会搭顺风车的结论，难免有断章取义的嫌疑。无独有偶，2013年，在南非的卡格拉格帝跨境公园里，另一位摄影师也捕捉到了一张“乌鸦搭顺风车”的照片，而且他的组照更好地还原了整个事件的全过程。
据摄影师说，当时有一对海角鸦正在骚扰一只地上的草原雕，当草原雕起飞时，其中一只海角鸦顺势抓住了它背部的羽毛，随后继续踩在它背上对它一阵猛啄，这个过程持续了一会儿，最终草原雕成功将海角鸦甩了下来。参照发生在南非的这起事件，再来回顾白头海雕和短嘴鸦的组图，结合鸦科大佬们祖传的臭脾气，我们有理由相信，画面中的短嘴鸦搭顺风车是假，驱逐或骚扰白头海雕是真，只是摄影师幸运地捕捉到了它踩在海雕背上的瞬间。
除此之外，鸦大佬什么都敢站。不仅乌鸦，黑卷尾照样可以控制灵魂。别说这了，连国宝都不放过！