一直以来，有种声音认为，像螃蟹、虾，以及章鱼等动物是没有痛觉神经的，因此即便是直接把它们放入热锅里加热，它们也不会感受到疼痛。事实真的如此吗？
最近，英国的一组研究人员在回顾了300多项科学研究后，评估了两类无脊椎动物——头足类软体动物（简称头足类动物，如章鱼、鱿鱼、乌贼）和十足类甲壳动物（简称十足类动物，如螃蟹、龙虾、鳌虾）的感知觉能力。研究结果表明，这两类动物都具有强烈且多样的感知觉能力。
感知觉能力指的是拥有如疼痛、快乐、饥饿、口渴、温暖、快乐、舒适和兴奋的感觉的能力。这种能力应该如何科学地被评估呢？很多人可能会认为，答案非常显而易见，比如我们只需观察这些动物是否会躲避伤害，就能知道它们能不能感觉到疼痛。然而实际情况要比这复杂得多。
在新的调查中，研究人员基于八个科学标准发展出了一个严格的框架来评估感知觉能力。根据这些标准，研究人员在头足类动物身上发现了具有感知觉能力的最有力证据。在十足类动物中，研究人员发现螃蟹满足标准1、2、4、6、7，因此认为它们是具有感知能力的。
根据这一原则，研究人员建议将保护范围扩大到所有头足类软体动物和所有十足类甲壳动物。现在，这项研究已经让英国政府从法律上承认头足类软体动物和十足类甲壳动物是有知觉的，这对于动物福利来说无疑是一个好消息。研究人员希望新的发现能够引发更广泛的讨论，从而让人们可以更加人道地对待这些动物，将可能对它们造成的痛苦降到最低。