科学家发现，大象总在路上闻来闻去，尤其会去闻尿液的味道。博茨瓦纳马卡迪卡迪盐沼国家公园内的非洲象。来源：Connie Allen。人类往往依靠的路标和GPS进行导航，那大象又是如何导航的呢？它们能够凭借记忆进行很长距离的导航，就像俗话说的“大象永远不会忘记”，是吗？但也有一些人指出，或许大象的嗅觉也对它们长距离的行进至关重要。英国埃克塞特大学的一位行为生态学家康妮·艾伦说道。
为了检验了这个猜想，她和同事测试了非洲象接收一种特殊气味信号——尿液的能力。大象的排尿量很大，每天能有15加仑（约57升），而尿液中包含了一系列的化学线索。博茨瓦纳马卡迪卡迪盐沼国家公园内大象常走的一条路。这张照片是由记录非洲象移动和行为的相机陷阱拍摄的。来源：Connie Allen。为了完成测试，研究者们首先得弄到些尿液，于是他们前往博茨瓦纳的博特蒂河河岸“守象待尿”。
我们要等大象排尿，然后在20分钟之内去收集新鲜的尿液样本。接着，他们在7条大象行走的路径上布置了相机陷阱，你甚至能听到大象摩擦灌木发出的窸窣声。对大象在这些路径上的自然行为进行了观察后，他们注意到，大部分大象仔细地闻了沿途的气味，尤其是独行的那些大象。